1840年2月22日，由康瓦耳的工程師查理礠里維西克所設計了世界上列真正在軌上行駛的火車。1879年，德國西門子電氣公司研制了臺電力機車。 [2] 隨著火車的普及，改變了人們騎馬（或以其他牲畜為主要動力）的出行方式。中國早期的火車車廂是綠色的。

所以后人一直認定這就是中國制造的臺機車。但是從遺留下來的圖片中我們可以看到這臺機車設計規(guī)范、制造精良，怎么能和由廢舊料制造的“”等而觀之。機車的煙囪一個細而高，一個粗而矮；機車兩側(cè)水柜前，一個有鞋形塊。

在鐵路修好以后通車不久，清就以“機車直駛，震動東陵，且噴出黑煙，有傷禾稼”的理由，下令禁止使用機車，而將火車頭卸下，改為驢馬拖著火車走。也因如此，十分滑稽的一幕出現(xiàn)了：幾頭驢馬，力不勝任地拖拽著長長的運煤車在鐵軌上艱難地行駛著。

2003年，研究中國鐵路的英國人彼得·克拉什發(fā)現(xiàn)了一張金達與“中國火箭號”合影的照片。通過比較，可以看出這張照片上的“中國火箭號”與中國保存的那張照片上“中國火箭號”有明顯的不同之處，由于年代的久遠，資料的缺少。