乙二醇(簡稱EG)又名甘醇、乙撐二醇，是一種重要的石油化工基礎(chǔ)有機(jī)原料,主要用于生產(chǎn)聚酯纖維、 防凍劑、 不飽和聚酯樹脂、潤滑劑、 增塑劑、 非離子表面活性劑等,此外,還可用于涂料、 照相顯影液、 剎車液以及油墨等行業(yè) ,用作過硼酸銨的溶劑和介質(zhì) ,還用于生產(chǎn)特種溶劑乙二醇醚等 ,其用途十分廣泛。還能用于噴墨油墨中，可使噴墨油墨具有較小的表面張力，優(yōu)良的儲存穩(wěn)定性，防止堵塞，同時具備優(yōu)異的紙張滲透性和紙張使用的廣泛性。

我國乙二醇產(chǎn)品主要用于生產(chǎn)聚酯、 防凍液以及粘合劑、 油漆溶劑、 耐寒潤滑油、 表面活性劑和聚酯多元醇等 ,其中聚酯是一主要消費領(lǐng)域。近年來 , PET聚酯 (包括聚酯纖維、 聚酯樹脂和薄膜等 )生產(chǎn)發(fā)展很快 ,對乙二醇的需求有逐年增加的趨勢。

以乙二醇為原料的抗凍劑不僅可以應(yīng)用于汽車發(fā)動機(jī),還是遺傳,基因,藥學(xué)和醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域常用的冷凍劑.汽車行動車頭常須加入冷水，令內(nèi)燃機(jī)散熱,為避免嚴(yán)寒時冷水結(jié)冰,失去流動性損壞水槽,故必須事前加入一些抗凍劑御防之.許多物質(zhì)加入水中都可以降低水的冰點,初使用者有、乙醇、甘油、氯化鈣鹽水等,但氯化鈣鹽水之腐蝕性頗大,有損機(jī)器,這種方法已經(jīng)不再使用了。防凍液是一種低冰點的液體，在特定的低溫下不會結(jié)冰，還具有良好的流動性，能和水一樣帶走發(fā)動機(jī)多余的熱量。

乙二醇可用來合成“滌綸”（的確良）等高分子化合物，乙二醇主要用于制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑，增塑劑，表面活性劑，合成纖維、并用作染料/油墨等的溶劑、配制發(fā)動機(jī)的抗凍劑，氣體脫水劑。

與乙醇相似，主要能與無機(jī)或有機(jī)酸反應(yīng)生成酯，一般先只有一個羥基發(fā)生反應(yīng)，經(jīng)升高溫度、增加酸用量等，可使兩個羥基都形成酯。乙二醇在催化劑（二氧化錳、氧化鋁、氧化鋅或硫酸）作用下加熱，可發(fā)生分子內(nèi)或分子間失水。