集裝箱前方堆場是指在集裝箱碼頭前方，為加速船舶裝卸作業(yè)，暫時(shí)堆放集裝箱的場地。其作用是：當(dāng)集裝箱船到港前，有計(jì)劃有次序地按積載要求將出口集裝箱整齊地集中堆放，卸船時(shí)將進(jìn)口集裝箱暫時(shí)堆放在碼頭前方，以加速船舶裝卸作業(yè)。這種堆場不辦理重箱或貨物交接。它可以單獨(dú)經(jīng)營，也可以由集裝箱裝卸區(qū)在區(qū)外另設(shè)。有些國家，經(jīng)營這種空箱堆場，須向航運(yùn)公會(huì)聲明。

由托運(yùn)人承擔(dān)；如集裝箱貨不滿，或是墊襯不良，積載不當(dāng)，或是裝了不適于集裝箱運(yùn)輸?shù)呢浳?，因而引起貨損、貨差，概由托運(yùn)人負(fù)責(zé)；如使用了托運(yùn)人自有的不適航的集裝箱，所引起的貨損事故，應(yīng)由托運(yùn)人負(fù)責(zé)；在使用承運(yùn)人集裝箱及設(shè)備其間造成第三者財(cái)產(chǎn)或生命的損害，應(yīng)由托運(yùn)人負(fù)責(zé)賠償。責(zé)任限制集裝箱運(yùn)輸中發(fā)生貨損貨差，承運(yùn)人應(yīng)承擔(dān)的高賠償額。

集裝箱因其裝卸及運(yùn)輸標(biāo)準(zhǔn)化，在運(yùn)輸過程中不需換裝，適用于多種運(yùn)輸方式。集裝箱運(yùn)輸提供的是便利快捷的門到門服務(wù)，裝卸、運(yùn)輸、通關(guān)（反/反恐），已經(jīng)成為重要的全球化運(yùn)輸方式。此外，營運(yùn)中的集裝箱需要開展中間檢驗(yàn)和定期檢驗(yàn)。正是由于集裝箱所具有的特殊性，需要締約國政府授權(quán)一個(gè)組織對集裝箱的設(shè)計(jì)、制造、檢驗(yàn)及使用等進(jìn)行檢驗(yàn)發(fā)證。