拋丸和噴砂都能對(duì)工件進(jìn)行清潔和去污。目的是為下一道工序做準(zhǔn)備，即保證下一道工序的粗糙度要求。有些人還想要表面的稠度。由于拋丸設(shè)備種類繁多。一定規(guī)格的拋丸設(shè)備只適用于一定范圍內(nèi)的清洗部位。而設(shè)備則適用于某一種零件。但是無(wú)論是拋丸還是噴砂，都是可以使用壓縮空氣的形式。但是，如果將拋丸射到工件表面以達(dá)到相關(guān)的工藝目的，則直接根據(jù)工藝要求命名，如拋丸、拋丸強(qiáng)化、拋丸色彩增強(qiáng)等，從而在工藝上不同于拋丸清理。

拋丸是一個(gè)冷處理過(guò)程，分為拋丸清理和拋丸強(qiáng)化，拋丸清理顧名思義是為了去除表面氧化皮等雜質(zhì)提高外觀質(zhì)量，拋丸強(qiáng)化就是利用高速運(yùn)動(dòng)的彈丸(60-110m/s)流連續(xù)沖擊被強(qiáng)化工件表面。拋丸是利用高速旋轉(zhuǎn)的葉輪把小鋼丸或者小鐵丸拋擲出去高速撞擊零件表面，達(dá)到強(qiáng)化零件各機(jī)械性能的目的。拋丸是一種機(jī)械方面的表面處理工藝的名稱，類似的工藝還有噴砂和噴丸。從形式上講，丸是由機(jī)械方法獲得高速而遠(yuǎn)距離投射到零件表面上，統(tǒng)稱為拋丸清理。它包括：將彈丸拋射到帶有砂子的鑄件，清除型砂和型芯的拋丸落砂；將彈丸拋射到鑄、鍛、焊及熱處理零件，以進(jìn)行清除黑皮、結(jié)瘤、氧化膜、銹斑等的表面清理。

拋丸加工是一種利用高速?gòu)椡柽h(yuǎn)距離投射的不接觸式清理。該工藝不受被清理工件的大小 、形狀、和重量限制。小至螺釘、螺母，大到火車車廂、萬(wàn)噸輪船殼體；簡(jiǎn)單至一件平板、復(fù)雜到發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸冷卻水套；輕至幾克中，重到百萬(wàn)噸，均可采用拋丸清理。拋丸可以強(qiáng)化工件，所以噴砂效果不明顯。噴丸一般是小鋼球，噴砂一般是石英砂。根據(jù)不同要求，分網(wǎng)格。噴砂和拋丸幾乎每天都在鑄造中使用。但無(wú)論是拋丸還是噴砂，都可以使用壓縮空氣。當(dāng)然，并不是一定要用高速葉輪進(jìn)行拋丸處理。在修理和造船行業(yè)，拋丸(小鋼丸)多用于鋼板前處理(涂漆前除銹);在修理和造船行業(yè)，拋丸和噴砂的主要作用是增加鋼板涂裝的附著力。

由于拋丸設(shè)備種類繁多。一定規(guī)格的拋丸設(shè)備只適用于一定范圍內(nèi)的清洗部位。而設(shè)備則適用于某一種零件。但是無(wú)論是拋丸還是噴砂，都是可以使用壓縮空氣的形式。但從工藝分類來(lái)講，拋丸清理只限于清除鑄、鍛、焊及熱處理零件為目的的一種清理工藝。而對(duì)用彈丸拋射到工件表面達(dá)到有關(guān)工藝目的者，則直接以其工藝要求命名，如：拋丸落砂、拋丸強(qiáng)化、拋丸增色等，以在工藝上有別于拋丸清理。此外金屬材料對(duì)拉伸很敏感，這就是材料的拉伸強(qiáng)度比壓縮強(qiáng)度低的多的原因，也是金屬材料一般用拉伸強(qiáng)度（屈服，抗拉）表示材料性能的原因。