陶粒的外觀特征大部分呈圓形或橢圓形球體，但也有一些仿碎石陶粒不是圓形或橢圓形球體，而呈不規(guī)則碎石狀。陶粒的內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征呈細(xì)密蜂窩狀微孔。這些微孔都是封閉型的，而不是連通型的。它的表面是一層堅(jiān)硬的外殼，這層外殼呈陶質(zhì)或釉質(zhì)，具有隔水保氣作用。陶粒一般用來取代混凝土中的碎石和卵石。

輕質(zhì)性是陶粒許多優(yōu)良性能中的一點(diǎn)，也是它能夠取代重質(zhì)砂石的主要原因。陶粒的內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征呈細(xì)密蜂窩狀微孔。這些微孔都是封閉型的，而不是連通型的。它是由于氣體被包裹進(jìn)殼內(nèi)而形成的，這是陶粒質(zhì)輕的主要原因。

      陶粒的粒徑一般為5～20㎜。陶粒一般用來取代混凝土中的碎石和卵石。  陶粒按原粒的不同可分為以下幾種：     

　　（1）粉煤灰陶粒    

　　以固體廢棄物為主要原料，加入適當(dāng)量的膠結(jié)料和水，經(jīng)加工成球，燒結(jié)燒脹或自然養(yǎng)護(hù)而成，粒徑在5㎜以上的輕粗集料，簡稱粉煤灰陶粒。        

　　(2)黏土陶粒  

　　以黏土、亞黏土等為主要原料，經(jīng)加工制粒，燒脹而成的，粒徑在5㎜以上的輕粗集料，稱為黏土陶粒.

我國已建和在建的建筑陶粒生產(chǎn)線基本上都是以各類淤泥、粉煤灰、工業(yè)廢棄物、尾礦渣等為主要基料，添配污泥等有機(jī)質(zhì)燒制陶粒，這也成為陶粒制造工藝近年來發(fā)展的一大特點(diǎn)。研制出適合污泥生產(chǎn)陶粒的新型生產(chǎn)線，解決了污泥燒制陶粒的難題。根據(jù)研究表明：要生產(chǎn)合格的陶粒，關(guān)鍵是原料的化學(xué)成分，根據(jù)污泥的來源及其化學(xué)成分的變化，污泥干基加入量為原料配比的，不大于12%-15%為合適，換算成含水80%的污泥加入量60%~75%左右。

在新型陶粒生產(chǎn)的整個過程中，根據(jù)工藝和國家對環(huán)保的要求，對生產(chǎn)線進(jìn)行環(huán)保清潔設(shè)計(jì)，使生產(chǎn)過程對氣體和粉塵等的排放符合國家要求。污泥生產(chǎn)陶粒不僅可以獲得國家環(huán)保補(bǔ)助，原料方面也非常容易獲得，真正做到小投資。

陶?；炷劣捎谫|(zhì)量輕，彈性模量低，抗變形性能好，故具有較好的抗震性能。在1976年唐山中，天津建造的4棟陶粒混凝土大板建筑均基本完好，并能照常使用。而其周圍相當(dāng)數(shù)量的磚混建筑都不同程度地受到震害。這雖然與建筑結(jié)構(gòu)體系有關(guān)，但是陶?；炷辆哂袃?yōu)良的抗震性能也是一個重要原因。1976年意大利費(fèi)留利地區(qū)發(fā)生9級的強(qiáng)烈，統(tǒng)計(jì)資料表明，磚混建筑物損壞率達(dá)40%～60%，框架結(jié)構(gòu)黏土空心磚建筑損壞率為33%，而陶?；炷两ㄖp壞率只有5%。陶粒的抗震性能由此可見。