固體廢物處理是通過物理的手段（如粉碎、壓縮、干燥、蒸發(fā)、焚燒等）或生物化學(xué)作用（如氧化、消化分解、吸收等）和熱解氣化等化學(xué)作用以縮小其體積、加速其自然凈化的過程。通常也指人類在生產(chǎn)和生活活動中丟棄的固體和泥狀物質(zhì)，包括從廢水、廢氣中分離出來的固體顆粒。但是不管采用何種處理方法，仍有一定量的固體廢物殘存，對這部分廢物需要妥善地加以處置。特別在處理廢物時，應(yīng)避免產(chǎn)生二次污染，對有毒有害廢物應(yīng)確保不致對人類產(chǎn)生危害。

固體廢棄物的主要作用

對城市產(chǎn)生的固體廢物制定個方面的、綜合性處理規(guī)劃是非常必要的。綜合處理的目的是將城市中各種廢物集中到一定地點，根據(jù)固體廢物的特征，把各種廢物處理過程組合成一個系統(tǒng)，以便把各過程得到的物質(zhì)和能量進行合理的集中利用。通過綜合處理可以對廢物進行有效的處置，減少廢物排放量，減輕對地區(qū)的環(huán)境污染，防止二次污染的擴散，同時還能做到總處理費用低，資源利用效率較高。

進入20世紀(jì)后，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，人口進一步向城市集中（美國100年前80%人口在農(nóng)村，80%人口在城市），消費水平迅速提高，固體廢物排出量急劇增加，成為嚴(yán)重的環(huán)境問題。60年代中期以后，環(huán)境保護受到重視，污染治理技術(shù)迅速發(fā)展。大體上形成一系列處置方法。70年代以來，美國、英國、德意志聯(lián)邦共和國、法國、日本等國由于廢物放置場地緊張，處理費用浩大，也由于資源缺乏,提出了“資源循環(huán)”的概念。

固體廢棄物的處理利用：

控制固體廢物對環(huán)境的污染和從固體廢物中回收資源的工程技術(shù)和管理措施。

利用途徑固體廢物的主要利用途徑為：①利用礦物廢料作建筑材料，道路工程材料,填墊材料，冶金、化工和輕工等工業(yè)原料。②利用含碳、油或其他有機物質(zhì)的廢物從中回收能源。③利用含有土壤、植物所需要的元素或化合物的廢物作土壤改良劑和肥料。