乙二醇俗名甘醇，用途廣泛，可用來合成“滌綸”（的確良）等高分子化合物，還可用作薄膜、橡膠、增塑劑、干燥劑、剎車油等原料，又是常用的高沸點溶劑，其60%的水溶液的凝固點為-40℃，所以可用作冬季汽車散熱器的防凍劑和飛機發(fā)動機的致冷劑。由于封閉式強制循環(huán)冷卻系統(tǒng)冷卻效果好，冷卻均勻，已被大多數(shù)汽車所采用。乙二醇也可用于玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。乙二醇經(jīng)加熱后產(chǎn)生的蒸氣可用作舞臺煙幕。

近10年來,由于聚酯工業(yè)需求強勁,對乙二醇的需求保持快速增長之態(tài)勢.1995年我國乙二醇的表觀消費量只有65.69萬噸,2000年達(dá)到195.71萬噸,年均增長率高達(dá)24.40%..進(jìn)入21世紀(jì)以來,乙二醇的表觀消費量繼續(xù)大幅增長。乙二醇單丁醚的用途一般有這些:這種物質(zhì)是一種優(yōu)良的溶劑，也是優(yōu)良的表面活性劑，可清除金屬、織物、玻璃、塑料等表面的油垢。由于需求量的快速增長,促進(jìn)了乙二醇生產(chǎn)能力的增加,近兩年,我國有多套大型乙二醇生產(chǎn)裝置建成投產(chǎn).隨著我國乙二醇生產(chǎn)能力的不斷增加,產(chǎn)量也不斷增加.雖然我國乙二醇生產(chǎn)能力和產(chǎn)量增長較快,但仍不能滿足國內(nèi)聚酯等日益增長的市場需求,每年都得大量進(jìn)口,且進(jìn)口量呈逐年增長態(tài)勢.

乙二醇用做載冷劑：

1.乙二醇含有羥基，長期在80攝氏度-90攝氏度下工作，乙二醇會先被氧化成乙醇酸，再被氧化成草酸，,即乙二酸(草酸),含有2個羧基,乙二醇乙二酸 ，對設(shè)備造成腐蝕而使之滲漏。雖然我國乙二醇生產(chǎn)能力和產(chǎn)量增長較快,但仍不能滿足國內(nèi)聚酯等日益增長的市場需求,每年都得大量進(jìn)口,且進(jìn)口量呈逐年增長態(tài)勢。因此，在配制的防凍液中，還必須有防腐劑，以防止對鋼鐵、鋁的腐蝕和水垢的生成。

2.乙二醇本身是相對活躍的物質(zhì)，容易聚合成高分子聚合物，進(jìn)一步氧化成聚合物有機酸(通常所說的油泥)，形成十分粘重的物質(zhì)，沉積后容易結(jié)垢;另乙二醇與氧氣反應(yīng)。