生物燃料(biofuel)泛指由生物質組成或萃取的固體、液體或氣體燃料，可以替代由石油制取的柴油，是可再生能源開發(fā)利用的重要方向。所謂的生物質是指利用大氣、水、土地等通過光合作用而產生的各種有機體，即一切有生命的可以生長的有機物質。巴西、美國、歐盟等，在發(fā)展生物能源領域走在了世界前列，提供了許多有價值的經驗。它包括植物、動物和微生物，不同于石油、煤炭、核能等傳統(tǒng)燃料，這些新興的燃料是可再生燃料。

石油價格越來越高，而糧食價格卻非常低，以至于政治家們和眾多管理者正在重新考慮這個問題。能夠完全燃燒的、可再生的生物燃料在歐洲已經得到廣泛使用。由于乙醇燃料的原料以玉米為主，因此該建議將給美國農業(yè)帶來巨大影響。它可以緩解美國的石油供應，并有助于使美國的農業(yè)經濟保持穩(wěn)定，可是卻給美國的自然環(huán)境帶來不可逆轉的巨大變化，資源被過度開發(fā)與利用，短視的人類只考慮到自己及近的一代，卻沒考慮過自己的重孫該如何生存。

這些數(shù)目還是無法同每年560億加侖的柴油產量相比。但是主張生產生物燃料的人士說，如果石油行業(yè)像布什政府日前宣布的那樣，再2006年之前被的迫轉產低硫柴油，豆油可能會成為與生物燃料配套使用的主要潤滑劑。新型生物柴油質地優(yōu)良，以致目前所有柴油車輛無須任何改裝就可以改用這種新燃料。實際上，潤滑劑為糧食提供了另一個有希望的市場。研究人員已經用糧食為原料開發(fā)出同樣廉價而且更有益于環(huán)境的替代品，取代石油產品用作半拖車掛鉤、鐵軌和鏈鋸的潤滑劑。

由于制造生物燃料需要大量的水，如果盲目推進，中國和印度將遭受更加嚴重的水源短缺。2007年11月發(fā)布的水資源評價成果顯示，按目前正常需要和不超采地下水，正常年份中國缺水近400億立方米。研究人員已經用糧食為原料開發(fā)出同樣廉價而且更有益于環(huán)境的替代品，取代石油產品用作半拖車掛鉤、鐵軌和鏈鋸的潤滑劑。與此同時，印度尼西亞和馬來西亞的森林面臨著棕櫚種植園擴張的危險。她說：“對于熱帶和亞的熱帶國家來說，種植生物燃料具有明顯的競爭優(yōu)勢，但往往也在這些國家中，森林和資源保護體系是脆弱的?！?