印刷是將文字、圖畫、照片、防偽等原稿經(jīng)制版、施墨、加壓等工序，使油墨轉(zhuǎn)移到紙張、紡織品、塑料品、皮革、PVC、PC等材料表面上，批量原稿內(nèi)容的技術(shù)。印刷是把經(jīng)審核批準(zhǔn)的印刷版，通過印刷機(jī)械及油墨轉(zhuǎn)印到承印物的過程。

在國家標(biāo)準(zhǔn)GB9851.1-1990《印刷技術(shù)術(shù)語》中，印刷的定義是：“印刷是使用印版或其他方式將原稿上的圖文信息轉(zhuǎn)移到承印物上的工藝技術(shù)。按承印材料的不同而區(qū)分印刷方法：根據(jù)所使用的承印材料的不同，印刷可分為有紙張印刷、白鐵印刷、塑料印刷、紡織品印刷、木板印刷、玻璃印刷等。”  為此，的國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T9851.1-2008中將印刷定義為：“使用模擬或數(shù)字的圖像載體將呈色劑/色料（如油墨）轉(zhuǎn)移到承印物上的過程。”

根據(jù)印刷機(jī)的輸紙方式對印刷方法進(jìn)行分類根據(jù)印刷機(jī)所使用的輸紙方法，印刷可以分為：（1）平板紙印刷：又稱單張紙印刷。是應(yīng)用平板紙進(jìn)行印刷。（2）卷筒紙印刷：也稱輪轉(zhuǎn)印刷。是使用卷筒紙印刷的方法。

根據(jù)印版是否與承印物接觸對印刷方法進(jìn)行分類根據(jù)印版是否直接與承印物接觸，印刷可以分為：（1）直接印刷：印版上的印墨直接與承印物接觸印刷。如凸版印刷、凹版印刷、絲網(wǎng)印刷。（2）間接印刷：印版的油墨經(jīng)過橡皮布轉(zhuǎn)印在承印物上的印刷方法。

化學(xué)性印刷：印版無印紋部分（非印刷面）之不沾著印墨，并非由該部分低凹、凸起、或被遮擋，乃是由于化學(xué)作用，使其產(chǎn)生吸水拒墨之薄膜使然。從這類地區(qū)商業(yè)印刷企業(yè)承印的業(yè)務(wù)種類來看，以財(cái)政、稅務(wù)、銀行為主，也有郵電、航空、賓館等其他領(lǐng)域的。固然，印紋部分（印刷面）吸墨拒水，無印紋部分吸水拒墨，水與油脂互相反撥，仍是物理現(xiàn)象，但在印刷過程中，須不斷使無印紋部分補(bǔ)充吸水拒墨之薄膜，故為化學(xué)性印刷。膠印即屬此類。膠印要在水槽溶液中加入膠類物質(zhì)，使源源供應(yīng)羧基團(tuán)之粘液層，方可保持印版非印刷面部分不被油脂侵染。

單色印刷：并不限于黑色一種，凡以一色顯示印文者皆是。明代用木活字排印的印刷物包括《壁水群英待問會元》、《四友齋叢說》、《晏子春秋》、《小字錄》、《欒城集》等。多色印刷（Poly Color Printing）又分增色法（Casing Method）、套色法（Register Method）及復(fù)色法（Multi-color Method）三類。增色法者，在單像中之雙線范圍內(nèi)，加入另一色彩，使增其明晰鮮艷，以利閱讀。一般兒童讀物之刷，多采用；套色法者，各色獨(dú)立，互不重疊，亦無它色作范圍邊緣線，依次套印于被印物質(zhì)上而成者。一般線條表，商品包裝紙及地形等之印刷，多采用。