塑料擠出機按其螺桿數(shù)量可以分為單螺桿擠出機、雙螺桿擠出機和多螺桿擠出機。目前以單螺桿擠出機應(yīng)用較為廣泛，適宜于一般材料的擠出加工。雙螺桿擠出機由于具有由摩擦產(chǎn)生的熱量較少、物料所受到的剪切比較均勻、螺桿的輸送能力較大、擠出量比較穩(wěn)定、物料在機筒內(nèi)停留長，混合均勻。

單螺桿擠出機無論作為塑化造粒機械還是成型加工機械都占有重要地位，近幾年業(yè)，單螺桿擠出機有了很大的發(fā)展。目前德國生產(chǎn)的大型造粒用單螺桿擠出機，螺桿直徑達700mm，產(chǎn)量為36t/h。

擠出機螺桿通常分為三段，其中: L1 段為加料段，由料斗加入的物料靠此段向前輸送，并開始被壓實; L2段為壓縮段，物料在此段繼續(xù)被壓實，并向熔融狀態(tài)轉(zhuǎn)變; L3為場化段，物料在此呈粘流態(tài)。

通常螺桿螺槽深度h是個變化量，但加料段的深度通常為常量，用h1表示，場化段也是常量，用h3表示;壓縮螺槽深度h2則是變化的，用以完成從h1到h3的過渡。由于擠出機有一個壓縮比，所以h1須大于h3。

當(dāng)然，在標(biāo)準(zhǔn)JB/T8061里規(guī)定的螺桿機筒間隙只是一個低的參考要求。在現(xiàn)代的加工條件下，完全有能力再縮小間隙。當(dāng)然這也是有必要的。但間隙減小也需要螺桿和機筒的加工支持。在德國等發(fā)達國家對于螺桿機筒加工精度的提高，比如螺桿端面跳動誤差可以控制在0.01㎜以內(nèi)；螺桿外徑誤差可以控制住0.005mm以內(nèi)；螺桿外表面和料筒內(nèi)表面的粗糙度不大于0.2m。

塑料擠出機螺桿也不相同。例如聚氯乙希和聚烯烴就有很大差別。一前者為無定形塑料，粘度大，對溫度比較敏感，無明顯熔點。后者為結(jié)晶性塑料粘度較低，有明顯的熔點。由擠出機工作圖可知，口模特性要與單螺桿擠出機特性很好地匹配，才能獲得滿意的擠出效果。如機頭壓力高，一般要配以均化段螺槽深度較淺的單螺桿擠出機桿;而機頭阻力低，需與均化段螺槽較深的單螺桿擠出機相配。