二十世紀六十年代以來，色譜技術作為一種分析技術在生命科學、環(huán)境科學、藥l物分析等領域的應用日益普遍。應用在手性色譜分離方面得到很快的發(fā)展，而其中色譜填料可謂是色譜技術的核心，它不僅是色譜方法建立的基礎，而且是一種重要的消耗品。色譜柱作為色譜填料的載體，當之無愧被稱為色譜儀器的“心臟”。的色譜填料一直是色譜研究中豐富、有活力、富于創(chuàng)造性的研究方向之一。

突破手性色譜填料的制造壁壘，不僅要解決大孔硅膠基球生產問題，還要解決纖維素和直鏈淀粉生產及其衍生化工藝問題；有了硅膠基球及手性材料后，還要解決涂覆和偶聯(lián)工藝問題。纖維素和淀粉通常是極為常見而豐富的物質，但能夠滿足手性色譜填料制備要求的纖維素和淀粉卻極難獲得，尤其是直鏈淀粉。全世界上只有日本的一家公司可以買到，但其價格超乎一般人的想象，每公斤直鏈淀粉的價格高達60萬人l民幣。為了開發(fā)手性色譜填料，我們在項目開發(fā)期間以這種天價買了日本的直鏈淀粉，遺憾的是即使用這么昂貴的直鏈淀粉，做出的手性色譜填料，其性能還是達不到日本公司的水平，因此好的東西即使我們花天價也不一定能買到。

首先讓我們看一下我們化學家是如何做的？對于一個微觀分子世界，化學家就是上帝之手，現(xiàn)代科學發(fā)展到足可以讓化學家設計和創(chuàng)造很多結構復雜的分子，只不過化學家在創(chuàng)造這些分子時往往沒有上帝之手的靈巧和能力，化學家創(chuàng)造的分子會經(jīng)常同時形成一對有互為鏡像關系(對映體)的分子。這種對映體分子就象左右手關系一樣，左手的鏡像就是右手，但左右手永遠無法重疊，因此這種對映體分子也就叫手性分子。

一方面化學家在不斷學習上帝之手希望在創(chuàng)造分子時只做成一種構像的分子而不希望有另外一種構象分子的存在。雖然這一對對映體的分子所有物理化學性能都一樣，但當這一對分子與具有手性結構的生命體結合時，可能只有一種構象的分子在起作用，另外一種構象的分子卻沒有作用甚至起反作用。就像有一些手性藥l物分子，其中只有一種構象分子可以治l病，另外一種不僅不能治l病而且可能致病。20世紀50至60年代初的“海豹嬰兒”事件，就是因為孕婦在懷孕期間因服用“反應?！倍鴮е碌膽K痛教訓，因其藥l物中“反應?！钡囊环N構象具有鎮(zhèn)靜作用,而另外一種構象對胚胎有很強的致畸作用。

色譜技術是目前世界上可以對復雜組分進行分離比較有效的手段。色譜分離是根據(jù)不同組分的物理和化學性質不同，導致其與色譜填料的作用力不同、因此當一個帶有多種組分的混合樣品從色譜柱一端進去，流過色譜柱，之后從另外一端出來時，不同組分的分子在色譜柱的保留時間不同，也就是穿過色譜柱的速度不同以達到對不同組分分子分離的目的。而手性分子是一對有鏡像關系的分子，就跟左右手一樣，物理和化學性能沒有任何差異。這種手性拆分就是上帝也怕麻煩的事情，這也是為什么上帝在創(chuàng)建生命物質時只選擇一種構象。科學家是如何去分離這樣的手性分子呢？