自從20世紀(jì)70年代人們開(kāi)始使用混合燃料以來(lái)，種植玉米的農(nóng)民就一直敦促；人們，更多地使用乙醇作燃料。除了用作牲畜飼料和出口之外，生產(chǎn)生物燃料如今已成為玉米的第三大用途，正因如此，農(nóng)業(yè)種植的多樣性被標(biāo)準(zhǔn)化高產(chǎn)量所取代，這會(huì)直接導(dǎo)致物種的多樣性喪失。乙醇生產(chǎn)行業(yè)去年用玉米為原料，總共生產(chǎn)了16億加侖乙醇，而且生產(chǎn)規(guī)模還在擴(kuò)大，這也意味著水資源的消耗越來(lái)越巨大。由于乙醇燃料的原料以玉米為主，因此該建議將給美國(guó)農(nóng)業(yè)帶來(lái)巨大影響。

美國(guó)的各州政府和聯(lián)邦政府制定了許多關(guān)于使用生物燃料的鼓勵(lì)措施和法律。僅華盛頓州就有4個(gè)激勵(lì)方案和13個(gè)法律。根據(jù)1992年能源政策法案，B100以及B20或B10、B5等生物混合柴油是合格的可替代燃料。這一新燃料的技術(shù)創(chuàng)新之處，是在油提煉過(guò)程中往柴油中添加植物油，新工藝確保成品燃料中的硫磺含量大幅度降低。大多數(shù)州都為生物燃料的使用提供免稅和扣稅政策。其他國(guó)家，特別是歐洲，也提供類似的獎(jiǎng)勵(lì)措施，以鼓勵(lì)生物燃料等生物基產(chǎn)品的使用。

2001年國(guó)內(nèi)酒精原料中玉米占原料總量的比重為59%，到2006年，這一比重已經(jīng)上升到79%。目前有關(guān)部門正著手研究、開(kāi)發(fā)汽車用甘蔗燃料乙醇。目前我國(guó)甘蔗年產(chǎn)量在8500萬(wàn)噸左右，僅產(chǎn)食用酒精50多萬(wàn)噸。受目前全球金融風(fēng)暴影響，國(guó)際油價(jià)格暴跌，按照當(dāng)前跌后價(jià)格平均43美元/桶計(jì)算，每年每公頃產(chǎn)值4042美元，折合rmb約27500元（匯率6。若技術(shù)攻關(guān)成功，成本控制得當(dāng)，用甘蔗生產(chǎn)燃料乙醇，將會(huì)有很好的發(fā)展前景。但問(wèn)題在于，我國(guó)甘蔗種植面積十分有限，主要集中在廣西、云南等少數(shù)幾個(gè)省份。

“十一五”我國(guó)將投入1010億美元，到2020年實(shí)現(xiàn)生物能源占交通能源需要的15%，即1200萬(wàn)噸。我國(guó)還計(jì)劃到2010年種植1300萬(wàn)公頃麻瘋樹(shù)，從中提取600萬(wàn)噸生物柴油。柴油機(jī)燃料調(diào)合用生物柴油(BDl00)生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)近日正式頒布，于2007年5月1日實(shí)施。1億美元的計(jì)劃，由能源部來(lái)自可再生資共同投資推動(dòng)美國(guó)生物燃料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。這必將大大促進(jìn)我國(guó)生物燃料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。但是為避免對(duì)糧食生產(chǎn)威脅，我國(guó)發(fā)展燃料乙醇也正在從糧食為主的原料路線向非糧轉(zhuǎn)變。