不銹鋼中含有大量的鎳元素，大量的鎳元素降低了鋼的共析點(diǎn)，使得奧氏體能在室溫下存在。

奧氏體由于晶體特性，與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)后能在不銹鋼表面生成致密鈍化膜，組織不銹鋼進(jìn)一步氧化。因此不銹鋼不會生銹。

化學(xué)元素中，用于不銹鋼的約有十余種，它們是碳、鉻、鎳、錳、硅、鉬、鈦、鈮、氮、銅、鈷等。不銹鋼的組織和性能在很大程度上取決于鋼中的碳含量，碳的影響主要表現(xiàn)在兩個方面。一方面它是穩(wěn)定奧氏體的元素,并且作用很大,相當(dāng)于鎳的30倍，另一方面由于碳與鉻的親和力很大，能和鉻形成一系列的復(fù)雜碳化物。其類型隨鋼中鉻、碳原子比值不同而異，鋼中碳含量越高,鋼的耐蝕性就越低。此外，不銹鋼的強(qiáng)度則因碳含增加而提高。因此，碳在不銹鋼中的作用是矛盾的。對于不銹鋼來說,一般要求耐蝕性是主要的,所以不銹鋼的碳含量一般都比較低，大多數(shù)不銹鋼的碳含量是00.1～ 0.2%。多不超過0.4% ,只有在少數(shù)情況下，如用于制造滾動軸承和刃具的不銹鋼，由于要求高的硬度和耐磨性，才將碳提高一些。作為鋼材，含碳量越高則強(qiáng)度越高，在一定的韌性配合下，鋼材的強(qiáng)度愈高，愈能減輕結(jié)構(gòu)的重量，從而節(jié)約成本，并延長便用壽命。但是含碳量越高則耐蝕性越差，因此對于不同用途和種類的不銹鋼來說，含碳量有一個合適的范圍。當(dāng)在不銹鋼中加入鎳元素后，就成為了奧氏體不銹鋼，鎳的加入以及隨著鎳含量的提高，導(dǎo)致鋼的熱力學(xué)穩(wěn)定性增加，因此奧氏體不銹鋼具有更好的不銹性和耐氧化性介質(zhì)的性能，且隨著鎳含量增加，耐還原性介質(zhì)的性能進(jìn)一步得到改善。

然而，其它應(yīng)用越來越多的只是尋求結(jié)構(gòu)的完整性或不透水性。例如，工業(yè)建筑的屋頂和側(cè)墻。在這些應(yīng)用中，物主的建

造成本可能比審美更為重要，表面不很干凈也可以。在干燥的室內(nèi)環(huán)境中使用430不銹鋼效果相當(dāng)好。但是，在鄉(xiāng)村和城市要想在戶外保持其外觀，就需經(jīng)常進(jìn)行清洗。

在污染嚴(yán)重的工業(yè)區(qū)和沿海地區(qū)，表面會非常臟，甚至產(chǎn)生銹蝕。但要獲得戶外環(huán)境中的審美效果，就需采用含鎳不銹鋼。因而根據(jù)使用條件的不同還需要在鋼中加入鉬（Mo）、銅（Cu）、氮（N）等元素，以改善鈍化膜的組成，進(jìn)一步提高不銹鋼的耐蝕性。所以

，304不銹鋼廣泛用于幕墻、側(cè)墻、屋頂及其它建筑用途，但在侵蝕性嚴(yán)重的工業(yè)或海洋大氣中，好采用316不銹鋼。

馬氏體沉淀硬化不銹鋼通常還含有Al、Ti、Cu等元素，它是在馬氏體基體上通過沉淀硬化作用析出Ni3Al、Ni3Ti等彌散強(qiáng)化相而進(jìn)一步提高鋼的強(qiáng)度的，如Cr17Ni4Cu4等牌號；而半奧氏體（或稱半馬氏體）沉淀硬化不銹鋼，由于淬火狀態(tài)仍為奧氏體組織，所以淬火態(tài)仍可進(jìn)行冷加工成型，然后通過中間處理、時效處理等工藝進(jìn)行強(qiáng)化；一般說來，含硌量Wcr大于12%的鋼就具有了不銹鋼的特點(diǎn)不銹鋼按熱處理后的顯微組織基本概念:不銹耐酸鋼簡稱不銹鋼，它是由不銹鋼和耐酸鋼兩大部分組成的，簡言之，能抵抗大氣腐蝕的鋼叫不銹鋼，而能抵抗化學(xué)介質(zhì)腐蝕的鋼叫耐酸鋼。