"網(wǎng)癮"的醫(yī)學(xué)定義一直未有公認(rèn)，大部分學(xué)者認(rèn)為應(yīng)該把網(wǎng)癮稱之為網(wǎng)絡(luò)的過度使用，或者網(wǎng)絡(luò)的濫用，也有人把它稱為網(wǎng)絡(luò)的病理性使用或過度的使用。1995年以來，美國學(xué)界做了大量關(guān)于"網(wǎng)癮"的學(xué)術(shù)研究。但全球先提出網(wǎng)絡(luò)成癮診斷標(biāo)準(zhǔn)的美國心理學(xué)家金伯利·楊認(rèn)為網(wǎng)癮不是一種獨立的精神疾病。中國國內(nèi)中文媒體報道了北京陶然團隊制定的《網(wǎng)絡(luò)成癮臨床診斷標(biāo)準(zhǔn)》，被美國協(xié)會納入當(dāng)周正式出版的《精神疾病診斷與統(tǒng)計手冊（第五版）》。

1995年以來，美國學(xué)界做了大量關(guān)于"網(wǎng)癮"的學(xué)術(shù)研究。但全球先提出網(wǎng)絡(luò)成癮診斷標(biāo)準(zhǔn)的美國心理學(xué)家金伯利·楊認(rèn)為網(wǎng)癮不是一種獨立的精神疾病。網(wǎng)絡(luò)成癮名詞初是美國的精神科醫(yī)生伊萬·戈登伯格想拿美國精神疾病診斷手冊開涮，因為酗酒、成癮等"行為障礙"缺乏生理基礎(chǔ)而編造出的概念。戈登伯格對網(wǎng)絡(luò)成癮的定義被媒體廣泛報道后，使得網(wǎng)癮是否應(yīng)該被歸為一種精神錯亂而有所爭議。

有幾種表現(xiàn)形式： 如網(wǎng)絡(luò)成癮、網(wǎng)絡(luò)關(guān)系成癮、網(wǎng)絡(luò)購物成癮、網(wǎng)絡(luò)游戲成癮等。這些表現(xiàn)多跟人的整體心理健康狀況有關(guān)，不要忽視網(wǎng)絡(luò)背后的心理健康的狀態(tài)。在1997年戈登伯格曾對《紐約客》周刊表示："如果你把成癮概念擴大到人的每一種行為，你會發(fā)現(xiàn)人們讀書會成癮，跑步會成癮，與人交往也會成癮。""網(wǎng)癮"的醫(yī)學(xué)定義一直未有公認(rèn)，大部分學(xué)者認(rèn)為應(yīng)該把網(wǎng)癮稱之為網(wǎng)絡(luò)的過度使用，或者網(wǎng)絡(luò)的濫用，也有人把它稱為網(wǎng)絡(luò)的病理性使用或過度的使用。