空氣可能是我們熟悉，也廉價的東西。但在地球大氣層中，有一種氣體卻被譽(yù)為“黃金氣體”，它在大氣層中的含量很少，隨著人類的不斷消耗，如今這種氣體已經(jīng)快被人類用完了。它就是氦氣。在我們的日常生活中，隨處可見氦氣應(yīng)用的場景。們都知道，氦氣是惰性氣體，正常情況下它不會與任何物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，所以它無毒，不會對人構(gòu)成任何危害。在很多時候，人們利用氦氣的惰性來挽救潛水員的生命。在沒有找到有效的辦法時，未來氦氣可能會越來越昂貴，到那時，當(dāng)我們回顧富有氦氣的時代時，我們會感到難以置信：那時候的小孩所玩的氣球真的是充滿氦氣的。

跑出去的氦氣就很難再收取回來，而這就是氦氣短缺主要的原因。目前生產(chǎn)氦氣主要的方法是來自天1然氣工業(yè)。在富有鈾等放1射性礦物的地下，如果那里還有天1然氣，那么它會包含大約占總體積7%的氦氣。世界上大約有1/3的氦氣被用作低溫冷卻。由于在常壓下氦的熔點(diǎn)是-272.20°C（僅比零度高0.95開爾文），它的沸點(diǎn)也僅為-268.928°C（4.22k）。我們?nèi)祟愅ǔＩ钤诘孛?，這時候我們身體外部與身體內(nèi)部的大氣壓力是平衡的，當(dāng)潛水員要下潛到很深的水下時，他身體外部的壓力急劇增大，這時候就需要對他呼吸的空氣也加壓，以保持潛水員身體內(nèi)外的壓力平衡。

工程師利用深冷凈化技術(shù)（通過凝固點(diǎn)的不同來分離物質(zhì)），就可以把氦氣從天然1氣中分離出來。如今，隨著氦的應(yīng)用越來越多，人類每年生產(chǎn)出的氦氣越來越趕不上氦氣消耗量了。氦氣是用途廣泛的惰性氣體之一，但無法通過生產(chǎn)得到，地球上的氦氣主要來自礦物經(jīng)過長時間的α衰變產(chǎn)生、封存在地下的資源。在過去15年里，氦氣的價格已飆升了5倍。世界上大約有13%的工業(yè)氦氣被用作焊接時的保護(hù)氣體，因?yàn)樗慌c其它物質(zhì)反應(yīng)，所以在電弧焊的過程中用氦氣把空氣與焊點(diǎn)隔絕開來，可以保證焊接的質(zhì)量。

阿爾法粒子其實(shí)就是氦原子核，它只要從周圍環(huán)境中獲得電子，它就變成穩(wěn)定的氦氣了。生產(chǎn)硬盤的企業(yè)也利用氦氣的惰性性質(zhì)，他們把氦氣填充在硬盤盒里封閉起來，制成了企業(yè)級的超大容量硬盤。空氣可能是我們熟悉，也廉價的東西。但在地球大氣層中，有一種氣體卻被譽(yù)為“黃金氣體”，它在大氣層中的含量很少，隨著人類的不斷消耗，如今這種氣體已經(jīng)快被人類用完了。