按使用材質(zhì)的不同可分為；鐵殼風機(普通風機)、玻璃鋼風機、塑料風機、鋁風機、不銹鋼風機等。流量、風壓、功率和效率等參數(shù)之間有一定的函數(shù)關(guān)系，當其中一個參數(shù)發(fā)生變化時，其他各量也隨著變化。將它們之間的關(guān)系繪成曲線，稱為性能曲線。按氣體流動方向的不同，通風機主要分為離心式、軸流式、斜流式和橫流式等類型。

通風機是依靠輸入的機械能，提高氣體壓力并排送氣體的機械，它是一種從動的流體機械。離心通風機是現(xiàn)代社會出現(xiàn)的一種以動力機（主要是電動機）驅(qū)動葉輪在蝸形機殼內(nèi)旋轉(zhuǎn)，空氣經(jīng)吸氣口從葉輪中心處吸入。離心通風機主要由葉輪和機殼組成，小型通風機的葉輪直接裝在電動機上中、大型通風機通過聯(lián)軸器或皮帶輪與電動機聯(lián)接。

由于葉片對氣體的動力作用，氣體壓力和速度得以提高，并在離心力作用下沿著葉道甩向機殼，從排氣口排出。因氣體在葉輪內(nèi)的流動主要是在徑向平面內(nèi)，故又稱徑流通風機。通風機廣泛用于工廠、礦井、隧道、冷卻塔、車輛、船舶和建筑物的通風、排塵和冷卻，鍋爐和工業(yè)爐窯的通風和引風，空氣調(diào)節(jié)設(shè)備和家用電器設(shè)備中的冷卻和通風，谷物的烘干和選送，風洞風源和氣墊船的充氣和推進等。橫流通風機它的出口截面窄而長，適宜于安裝在各種扁平形的設(shè)備中用來冷卻或通風。