銅鐘發(fā)音宏亮而悠揚(yáng)，自佛傳入中國(guó)開(kāi)始，銅鐘雕塑生產(chǎn)廠就逐漸成為佛寺院中不可缺少的法器銅佛鐘。明代科學(xué)家宋應(yīng)星在《天工開(kāi)物》里寫道：“梵宮仙殿，必用以明×（手 耳 打動(dòng)之意）謁者之誠(chéng)，幽起鬼和神之敬?！币虼?，名剎寶寺皆有鐘。鐘樓原先懸掛的巨鐘是唐代景云年間鑄造的“景云鐘”（現(xiàn)藏于碑林博物館）。當(dāng)暮靄漸合，寺院廟堂鐘聲回蕩，木魚橐橐，與僧尼頒經(jīng)聲溶為一缽，增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。

      銅鐘有很高的價(jià)值。首先銅鐘雕塑生產(chǎn)廠具有寶貴而豐富的史料。古代鑄造的鐘，除了雕鑄一些圖案，還有文字或者吉祥用語(yǔ)，或者紀(jì)實(shí)記事。時(shí)鄭和年過(guò)六旬，回憶歷次下西洋的驚濤駭浪以及與海盜作斗爭(zhēng)的情景，雖然都安然凱旋，但如今已屆高齡，不免心有余悸。因此古銅鐘不僅在文字發(fā)展史，更在古代社會(huì)、政治、思想、文學(xué)等各方面的研究提供了寶貴而豐富的史料，同時(shí)體現(xiàn)出了我國(guó)古人的高超技術(shù)。

近期，彬縣古物部門接到群眾報(bào)告，本縣炭店鄉(xiāng)林家堡一村民在村頭取土?xí)r發(fā)現(xiàn)一口銅鐘雕塑生產(chǎn)廠，縣上古代物品部門派人到現(xiàn)場(chǎng)勘察發(fā)現(xiàn)，這口鐘南北向臥于崖畔底部，距地表2.5米。鐘為青銅質(zhì)，保存完好。銅鐘雕塑生產(chǎn)廠圓肩，呈直筒形，鐘肩飾一周覆蓮紋，鐘身外壁橫向有5組(每?jī)蓷l線為一組)弦紋，其中上端和下端各為一組凹弦紋，剩余三組為凸弦紋?？v向共有6組凸弦紋。弦紋間雕有折枝花葉紋。自唐代以后，歷代封建統(tǒng)治者都競(jìng)相鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鐘、樂(lè)鐘，并且越鑄越大，以求達(dá)到彰顯自己神權(quán)和政權(quán)的地位來(lái)鞏固統(tǒng)治的目的。浮雕圖案空白處嵌以祥云。整個(gè)畫面凝重古樸，生動(dòng)逼真，栩栩如生。鐘身內(nèi)壁素面，鐘口微侈，呈六角弧似蓮花狀。

寒山拾得于唐初貞觀年間到了蘇州建于南朝梁代的妙利普明塔院，據(jù)說(shuō)寒山后來(lái)做了主持，塔院遂改名寒山寺，至今寒山寺，還有一座禮拜二僧的“寒拾殿”。張繼詩(shī)出以后，寒山鐘聲名滿天下，而除夕夜的“寒山聽(tīng)鐘”，自明清以來(lái)，也漸漸成為姑蘇古城祈福的一項(xiàng)重要民俗活動(dòng)。有說(shuō)十二字，有說(shuō)十七字，也有說(shuō)十九字(《康熙字典》“曌”字條下有說(shuō)明)，現(xiàn)在還有說(shuō)二十四字。

   平時(shí)，寒山寺鐘聲，晨暮各奏鳴一次，每次按緊18，慢18，不緊不慢又18的節(jié)奏，奏鳴兩遍，總計(jì)108響。寓意盡除煩惱，迎來(lái)福緣。開(kāi)鐘時(shí)，偈云：“開(kāi)鐘聲，煩惱輕。智慧長(zhǎng)，菩提生。離地獄，出火坑。自1979年起，蘇州市規(guī)定每年除夕均舉行新年祈福，聽(tīng)寒山鐘聲的民俗活動(dòng)。至于它又被稱為鯨鐘，則是因?yàn)樵诜鸾?jīng)中記載，海邊有一種動(dòng)物叫蒲牢，它在遇見(jiàn)鯨的時(shí)候，常常會(huì)害怕地發(fā)出像鐘一樣的叫聲，因此人們就將蒲牢的形狀鑄在鐘身上，把撞槌做成魚形。每年的除夕子時(shí)，寒山寺方丈親自擊鐘，海內(nèi)外信眾，游客市民前往聽(tīng)鐘者往往逾萬(wàn)人。而境外聽(tīng)鐘者，以日本偏多。1994年，我參加一個(gè)教育考察團(tuán)赴日交流，到過(guò)小田原市三個(gè)民間友好人士的家庭，不料竟有兩家的客廳里，懸掛著寒山寺方丈親筆書寫的“寒山鐘聲”條幅。原來(lái)他們都曾漂洋過(guò)海，在寒山寺聆聽(tīng)過(guò)除夕鐘聲。