白蟻體軟而小，通常長而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動。它的特點是擴散力強，群體大，破壞迅速，在短期內即能造成巨大損失。觸角念珠狀，腹基粗壯，前后翅等長；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細，前翅大于后翅。中國古書所稱蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋朝開始有白蟻之名，并確定為白蟻的別稱。 白蟻分布于熱帶和ya熱帶地區(qū) ，以木材或纖維素為食。白蟻是一種多形態(tài)、群居性而又有嚴格分工的昆蟲，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續(xù)生存。全世界已知2000多種。中國除澳白蟻科尚未發(fā)現外，其余4科均有，共達300余種。分布范圍很廣。

白蟻在分類學上的地位科學家一直百思不得其解，搞不清楚它們在自然界中的位置，它們和其它昆蟲的關系也沒有確定的da  an。（3）從微生物中攝取補充其他營養(yǎng)物質：某些白蟻取食，這些食物有兩類，一類由白蟻用特殊的方法培養(yǎng)，另一類不是經白蟻特殊培養(yǎng)的。之前，它們一直被劃在一個包括蟑螂的網翅超目（Dictyoptera）之下，居于等翅目（Isoptera）之中。然而，一個新研究卻將白蟻劃入了蟑螂的家族，構成了等翅目（Blattodea）下的新的一個科——白蟻科（Termitidae）。等翅目不復存在。

雞樅全靠白蟻的分泌物生長除開木纖維以外，有的白蟻還會在巢穴nei部培植，作為蟻群內部另一種食物來源。在這些白蟻的巢穴nei部，有專門的菌圃，菌圃不僅僅是白蟻的“菜地”，也有調節(jié)蟻巢內部溫度、濕度的功能。比如被很多人喜愛的雞樅菌，就與白蟻息息相關。很多人都很疑惑，為什么在很多菌類都可人工培植的今天，美味的雞樅菌依然只能在山野里拾得。白蟻遍布于除南極洲外的六大洲，其主要分布在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。因為雞樅菌只生活在活白蟻窩上，一旦白蟻將這個巢穴拋棄，那么這個巢穴上就再也長不出雞樅菌，雞樅，要靠白蟻的分泌物生長。這種能培植菌類的白蟻又被叫做“培菌白蟻”，四川地區(qū)的黑翅土白蟻、黃翅大白蟻都有自己的菌圃。一旦一個白蟻巢穴被廢棄，即“死白蟻窩”上，就會長出鹿jiao菌，碳棒菌。