鋁的粉末與空氣混合則極燒；熔融的鋁能與水猛烈反應(yīng)；鋁是的，極易溶于強(qiáng)堿，也能溶于稀酸。鋁元素在地殼中的含量僅次于氧和硅，居第三位，是地殼中含量豐富的金屬元素，其蘊(yùn)藏量在金屬中居第2位。在金屬品種中，僅次于鋼鐵，為第二大類金屬。地殼中含量豐富的金屬元素，含量8.3%。主要以鋁硅酸鹽礦石存在，還有鋁土礦和冰晶石。

1886年，美國的豪爾和法國的海朗特，分別獨(dú)立地電解熔融的鋁礬土和冰晶石（Na3AlF6）的混合物制得了金屬鋁，奠定了今后大規(guī)模生產(chǎn)鋁的基礎(chǔ)。氧化鋁為一種白色無定形粉末，它有多種變體，其中為人們所熟悉的是α－Al?O?和β－Al?O?。鋁易溶于稀硫酸、、鹽酸、和，難溶于水。相對密度2.70。熔點(diǎn)660℃。沸點(diǎn)2327℃。

電解時(shí)為使氧化鋁熔融溫度降低，在Al?O? 中添加冰晶石（Na?AlF6）。不電解熔融AlCl3煉Al。1854年，法國化學(xué)家德維爾把鋁礬土、木炭、混合，通入后加熱得到NaCl，AlCl?復(fù)鹽，再將此復(fù)鹽與過量的鈉熔融，得到了金屬鋁。鋁為銀白色輕金屬。有延展性。商品常制成柱狀、棒狀、片狀、箔狀、粉狀、帶狀和絲狀。

航空、建筑、汽車三大重要工業(yè)的發(fā)展，要求材料特性具有鋁及其合金的性質(zhì)，這就大大有利于這種新金屬鋁的生產(chǎn)和應(yīng)用。1854年，法國化學(xué)家德維爾把鋁礬土、木炭、混合，通入后加熱得到NaCl，AlCl?復(fù)鹽，再將此復(fù)鹽與過量的鈉熔融，得到了金屬鋁。鋁（Aluminium）的英文名出自明礬（alum），即硫酸復(fù)鹽KAl(SO4)2·12H2O。