未合金化的純鋁是一種軟而有韌性的金屬，因此在大多數(shù)結(jié)構(gòu)應(yīng)用中強(qiáng)度不足。銅(Cu)、錳(Mn)、硅(Si)、鎂(Mg)和鋅(Zn)等元素是添加到純鋁中的主要合金元素，這些合金的加入能夠顯著地提高鋁合金的綜合力學(xué)性能鋁合金與鋼合金之間存在著顯著的差異，需要在設(shè)計過程中加以識別和考慮。其中包括：有些鋁合金是可熱處理強(qiáng)化，有些則不是，而對于鋼來說，幾乎所有的鋼都是可熱處理的。一部分鋁合金不能使用典型的焊接方法進(jìn)行焊接，如熔化極氣保護(hù)焊和鎢極弧焊，但是對于鋼來說，只要焊接時采取必要的預(yù)防措施，幾乎所有的鋼都可以使用熔化焊進(jìn)行焊接。鋁合金的焊接接頭，包括焊縫和熱影響區(qū)，其強(qiáng)度通常軟于母材，而在鋼的焊接接頭中，焊縫強(qiáng)度通常與母材相當(dāng)。鋁合金的強(qiáng)度和延性在低溫下不會受到影響，因?yàn)殡S著溫度下降到極低水平，鋁合金的延性也會增加，但是鋼的脆性則會隨著溫度的降低而顯著增加。

大多數(shù)鋁合金可以通過電弧焊接進(jìn)行連接，如圖3所示。但是某些航空用鋁合金和其他特殊合金采用傳統(tǒng)焊接方法無法實(shí)現(xiàn)連接。由于鋁合金具有氧化層存在，因此在使用熔化焊進(jìn)行焊接時需要利用正極的破膜特性去除氧化膜，這樣才能確保順利的焊接。鋁合金焊接時通常會在焊縫金屬和焊接熱影響區(qū)位置形成軟化區(qū)，有時為了恢復(fù)這些區(qū)域的性能，可以在焊后采用適當(dāng)?shù)臒崽幚磉M(jìn)行恢復(fù)。鋁合金的焊接除了可以使用傳統(tǒng)的電弧焊以外，還可以選擇其他新型的焊接方法，包括攪拌摩擦焊、激光焊和超聲波焊。

隨著激光技術(shù)和鋁合金研制技術(shù)的發(fā)展，進(jìn)一步開展鋁合金激光焊接應(yīng)用技術(shù)基礎(chǔ)研究、開發(fā)鋁合金激光焊接新工藝，更有效地拓展鋁合金激光焊接結(jié)構(gòu)的應(yīng)用潛力，從而了解鋁合金激光焊接技術(shù)的應(yīng)用現(xiàn)狀及發(fā)展趨勢就顯得尤為重要。

高強(qiáng)鋁合金具有較高的比強(qiáng)度、比剛度，良好的耐腐蝕性能、加工性能和力學(xué)性能, 已成為航空航天、艦船等載運(yùn)領(lǐng)域結(jié)構(gòu)輕量化制造不可或缺的金屬材料，其中飛機(jī)應(yīng)用。焊接技術(shù)在提高結(jié)構(gòu)材料利用率、減輕結(jié)構(gòu)重量、實(shí)現(xiàn)復(fù)雜及異種材料整體結(jié)構(gòu)低成本制造方面獨(dú)具優(yōu)勢，其中鋁合金激光焊接技術(shù)是倍受關(guān)注的熱點(diǎn)。

與其他焊接方法相比，激光焊接同時具有加熱集中、熱損傷小、焊縫深寬比大、焊接變形小等優(yōu)勢，焊接過程易于集成化、自動化、柔性化，可實(shí)現(xiàn)高速高精度焊接，特別適合復(fù)雜結(jié)構(gòu)的高精度焊接。