一般說來 如果是琉璃頂 “仙人”后面的走獸(小跑)一共有10個依次為：龍、鳳、獅、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、、行什，工匠稱之為：1龍2鳳3獅子 4天馬5海馬 6狻7魚8獬9吼10猴， 再后面是垂脊獸。一般分3、5、7、9個不包括仙人，由數(shù)量不同表示該建筑的等級高低，10個是，但僅用于太和殿。

如果是黑活瓦件（灰頂），沒有“仙人”，個是“獅子”，后面全是“馬” ，單數(shù)個，但多5個。

說道作用，就是裝飾件。

早是用于修飾、掩飾鐵釘?shù)暮圹E，后來建筑技術不斷發(fā)展，屋檐部位不需要加鐵釘，而走獸的形象卻保留下來，成為建筑等級的標志和建筑裝飾構件。

中國古代木構架也有三種基本類型

1、抬梁式

抬梁式也稱“疊梁式”。這種木構架大體說來是先在地面上筑一個土臺，臺上安裝石礎，立木柱，再在柱上架梁。梁與梁之間用“枋”連接組成“間”，在梁上再架檁，檁上架椽，這樣層層疊置，是用椽來承托屋頂，“骨架”就這樣形成了。

3、井干式井干式的應用范圍不廣，它采用木頭圍成矩形木框，層層疊置，形成木頭承重的墻體，這樣消耗木材較大，主要用在盛產(chǎn)林木的林區(qū)。

斗栱用于屋檐下向外挑出，承接外部屋檐，可以使出檐更加深遠，對保護柱礎、墻身、臺明等免受雨水侵蝕有重要作用。斗栱用于室內(nèi)向兩端挑出，有縮短梁枋跨度，分散梁枋連接處剪力的作用。斗栱用于檐下(包括室內(nèi)梁架之下)，在建筑物上下構架之間形成一層斗栱群。這一層由縱橫構件、方形升斗組成的頗有彈性的結構層，就象一層巨大的彈簧墊層，組成可以吸收縱橫震波的空間網(wǎng)架結構，對于增強建筑物的抗震性能十分有利。

斗栱的種類雖然繁多，但根據(jù)它們在建筑物中所在的位置或作用，我們可以把它們分成兩大類。凡處于建筑物外檐部位的稱為外檐斗栱；處于建筑物內(nèi)檐部位的稱為內(nèi)檐斗栱。外檐斗栱又分為平身科、柱頭科、角科斗栱等；內(nèi)檐斗栱有品字科斗栱、隔架斗栱等。

這些端坐在檐角的走獸不僅有裝飾作用，它覆蓋在殿頂與檐角兩坡瓦壟的交匯處，又能起到防漏雨的功能，一舉兩得??！