斗拱源自高大宮殿屋頂出檐深遠的要求，早期的宮殿建筑往往采用斜撐的木柱來支撐寬大的屋檐，斜撐分別設于屋檐的前后方，而為了避免落地的斜撐受雨水侵蝕，其下支點便離開了地面，稱為短斜撐，并隨著審美需求逐漸被彎曲的木料替代，形成了今天斗拱的橫向重要構(gòu)件——翹，同時，為了增強柱頂部位支撐屋檐的強度，柱頂之上又增加了斗形木塊，木塊上方沿著屋檐方向疊加長方形的墊木，這些長方形的墊木因?qū)徝佬枰饾u變成弓形，形成了今天斗拱縱向的重要構(gòu)件——拱。

很多的仿古建筑中，斗拱的使用到處可見，但是你知道斗拱結(jié)構(gòu)和榫卯結(jié)構(gòu)的區(qū)別嗎？

斗拱結(jié)構(gòu)：探出成弓形的承重結(jié)構(gòu)叫拱，拱與拱之間墊的木塊叫斗，斗上加拱，拱上加拱，層層疊加，起到支撐作用。榫卯結(jié)構(gòu)：凸出的部分叫榫，凹進去的部分叫卯，榫和卯咬合，起到連接作用。榫卯是結(jié)構(gòu)連接方式，斗拱是起結(jié)構(gòu)作用的建筑承重構(gòu)件，說成是“斗拱結(jié)構(gòu)”，“榫卯結(jié)構(gòu)“都不太嚴謹。

斗拱可以形象的比作是：一根莖上生出燦爛蓮花，或隱或現(xiàn)的柱頂，拱托著斗，斗托著拱，一朵一朵在巨大屋檐的陰影里，綻放開去，斗拱不是建筑的全部，卻往往是耀眼奪目的所在，不可否認斗拱是中國建筑中至美的元素，有時甚至會被錯認為只有天工才能完成。

斗拱所帶來的裝飾效果，成了主人的豪富之氣與匠人的奇技巧思的集中體現(xiàn)，也順理成章地成了各種民間夸比競賽行為的爆發(fā)點，于是以斗拱為主題，所產(chǎn)生的裝飾做法形形色色，全都繁復異常、奪人眼球，束縛一旦被打開，就會插上想象的翅膀，斗拱除了激發(fā)藝術上的夸張浪漫，也會讓一向以嚴謹著稱的中國工匠，做出許多可愛的舉動。

大家在欣賞古建筑的美感時，一定會驚嘆于古建斗拱的復雜，仿古斗拱是古建筑的重要構(gòu)建，無論是磚石建筑，還是木構(gòu)建筑，我們都能看到斗拱的影子。宋《營造法式》中稱為鋪作，清工部《工程做法》中稱斗科，通稱為斗拱。斗是斗形木墊塊，拱是弓形的短木。拱架在斗上，向外挑出，拱端之上再安斗，這樣逐層縱橫交錯疊加，形成上大下小的托架。斗拱初孤立地置于柱上或挑梁外端，分別起傳遞梁的荷載于柱身和支承屋檐重量以增加出檐深度的作用。唐宋時，它同梁、枋結(jié)合為一體，除上述功能外，還成為保持木構(gòu)架整體性的結(jié)構(gòu)層的一部分。明清以后，斗拱的結(jié)構(gòu)作用退化，成了在柱網(wǎng)和屋頂構(gòu)架間主要起裝飾作用的構(gòu)件。