在品第森嚴的封建社會，宅院門戶等級的高低直接標志著房主人的品級地位，歷來的有錢有勢之家，都很注重對二門的修飾裝點。正因為如此，宅院里的垂花門一般都是建造得非常華麗考究的。垂花門的建筑形式是多樣的，北京住宅建筑的垂花門，常見的有這樣兩種形式：一種是一殿一卷式垂花門，所謂一殿一卷，是指垂花門的屋面是由一個尖頂屋面和一個卷棚屋面組合起來形成的一種組合屋面形式。

金柱大門為品官大門，蠻子門和如意門為富戶大門，它們的構造與廣亮大門類似，但前者門扇位于金檁之下，后兩者門扇位于檐檁之下，大門的造型略有不同。小門樓為普通人家大門，屬墻垣式大門，造型較為簡單。北京四合院的房屋主要有廳房、正房、廂房、耳房、倒座、后罩房等。廳房又稱廳堂，多位于大型住宅中部，當中一間供人穿行，旁邊的空間用于起居、待客。正房位于住宅中偏北部，是宅內規(guī)格的建筑，，裝修等級。

這就決定了我國古代民居只能從緊湊中求舒適、從質樸中體現華麗的特點，重點對某些部位的普通建筑材料進行裝飾，從整體上加強建筑和環(huán)境美。

　　民用磚雕、木雕、石雕就是按照這個原則對建筑進行裝飾的。

磚雕磚雕是用鑿和木錘在水磨青磚上鉆打雕刻圖案的民間藝術，它主要用于建筑某些部分的裝飾。我國磚雕的起源很早，戰(zhàn)國時期的城市遺址中已有發(fā)現，但是用于民居的磚雕則多在唐宋以后。