已經(jīng)發(fā)掘的殷商和春秋時(shí)期的冶銅遺址中，銅礦與赤鐵礦放在一起，銅渣中的氧化鐵含量很高，有的達(dá)到40帕左右。這些證實(shí)，在煉銅過(guò)程中，易還原的鐵礦石曾經(jīng)被帶到爐。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的文獻(xiàn)《山海經(jīng)》，對(duì)銅礦與鐵礦伴生曾有多次記載:白馬山“其陰多鐵，多赤銅”，丙山“多金、銅、鐵”。這種伴生現(xiàn)象，可能是煉銅爐早使用含銅鐵礦的原因。純銅熔點(diǎn)是1083℃。銅中含鐵成分愈高，熔點(diǎn)也愈高。煉銅爐在始初階段溫度較低，原料中的鐵不可能大量還原出來(lái)。隨著煉銅爐加高、擴(kuò)大，爐料在爐內(nèi)經(jīng)過(guò)充分預(yù)熱，爐溫逐漸提高，如超過(guò)1300℃就有可能煉出生鐵。

原料及基本原理：高爐冶煉用的原料主要由鐵礦石、燃料（焦炭）和熔劑（石灰石）三部分組成。通常，冶煉1噸生鐵需要1.5-2.0噸鐵礦石，0.4-0.6噸焦炭，0.2-0.4噸熔劑，總計(jì)需要2-3噸原料。為了保證高爐生產(chǎn)的連續(xù)性，要求有足夠數(shù)量的原料供應(yīng)。因此，無(wú)論是生鐵廠家還是鋼廠采購(gòu)原料的工作是尤其重要。

國(guó)內(nèi)常用的配料方法有兩種，即容積配料法和重量配料法。　容積配料法是利用物料的堆比重，通過(guò)給料設(shè)備對(duì)物料容積進(jìn)行控制，達(dá)到配加料所要求的添加比例的一種方法。此法優(yōu)點(diǎn)是設(shè)備簡(jiǎn)單，操作方便。其缺點(diǎn)是物料的堆比重受物料水分、成分、粒度等影響。所以，盡管閘門開(kāi)口大小不變，若上述性質(zhì)改變時(shí)，其給料量往往不同，造成配料誤差。　重量配料法是按照物料重量進(jìn)行配料的一種方法，該法是借助于電子皮帶稱和定量給料自動(dòng)調(diào)節(jié)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)配料的。