由于環(huán)境類主要以混合物的形式存在，在對類的毒性進(jìn)行評價(jià)時(shí)，國際上常把各同類物折算成相當(dāng)于2,3,7,8-TCDD的量來表示，稱為毒性當(dāng)量（Toxic Equivalent Quantity，簡稱TEQ）。為此引入毒性當(dāng)量因子（Toxic Equivalency Factor，簡稱TEF）的概念，即將某PCDDs/PCDFs的毒性與2,3,7,8-TCDD的毒性相比得到的系數(shù)。樣品中某PCDDs或PCDFs的質(zhì)量濃度或質(zhì)量分?jǐn)?shù)與其毒性當(dāng)量因子TEF的乘積，即為其毒性當(dāng)量（TEQ）質(zhì)量濃度或質(zhì)量分?jǐn)?shù)。

的生物半衰期較長，2，3，7，8一TCDD在小鼠體內(nèi)為10～15天，大鼠體內(nèi)為12～31天，人體內(nèi)則長達(dá)5～10年(平均為7年)。因此，即使一次染毒也可在體內(nèi)長期存在；如果長期接觸還可造成體內(nèi)蓄積，可能造成嚴(yán)重?fù)p害 。系一類物質(zhì)，其毒性相當(dāng)于人們熟知的物質(zhì)的130倍、的900倍。大量的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，很低濃度的就對動(dòng)物表現(xiàn)出致死效應(yīng)。

從職業(yè)暴露和工業(yè)事故受害者身上已得到一些對人體的毒性數(shù)據(jù)及臨床表現(xiàn)，暴露在含有PCDD或PCDF的環(huán)境中，可引起皮膚痊瘡、、失聰、憂郁、等癥，并可能導(dǎo)致染色體損傷等。有研究結(jié)果指出，還可能導(dǎo)致胎兒生長不良、男子數(shù)明顯減少等，它侵人人體的途徑包括飲食、空氣吸入和皮膚接觸。一些指出：人類暴露予含污染的環(huán)境中，可能引起男性生育能力喪失、女性青春期提前、胎兒及哺乳期嬰兒、功能下降、智商降低、精神等。