模具熱處理是保證模具性能的重要工藝過(guò)程。它對(duì)模具的如下性能有著直接的影響。

模具的制造精度：組織轉(zhuǎn)變不均勻、不徹底及熱處理形成的殘余應(yīng)力過(guò)大造成模具在熱處理后的加工、裝配和模具使用過(guò)程中的變形，從而降低模具的精度，甚至報(bào)廢。

模具的強(qiáng)度：熱處理工藝制定不當(dāng)、熱處理操作不規(guī)范或熱處理設(shè)備狀態(tài)不完好，造成被處理模具強(qiáng)度(硬度)達(dá)不到設(shè)計(jì)要求。

模具在制造過(guò)程中進(jìn)行熱處理是絕大多數(shù)模具長(zhǎng)時(shí)間沿用的一種工藝，國(guó)際上就提出預(yù)硬化的想法，但由于加工機(jī)床剛度和切削刀具的制約，預(yù)硬化的硬度無(wú)法達(dá)到模具的使用硬度，所以預(yù)硬化技術(shù)的研發(fā)投入不大。隨著加工機(jī)床和切削刀具性能的提高，模具材料的預(yù)硬化技術(shù)開發(fā)速度加快，到上個(gè)世紀(jì)80年代，國(guó)際上工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家在塑料模用材上使用預(yù)硬化模塊的比例已達(dá)到30%(目前在60%以上)。模具在工作中除了要求基體具有足夠高的強(qiáng)度和韌性的合理配合外，其表面性能對(duì)模具的工作性能和使用壽命至關(guān)重要。我國(guó)在上世紀(jì)90年代中后期開始采用預(yù)硬化模塊(主要用國(guó)外進(jìn)口產(chǎn)品)。

焊接殘余應(yīng)力是由于焊接引起焊件不均勻的溫度分布，焊縫金屬的熱脹冷縮等原因造成的，所以伴隨焊接施工必然會(huì)產(chǎn)生殘余應(yīng)力。

消除殘余應(yīng)力的通用的方法是高溫回火，即將焊件放在熱處理爐內(nèi)加熱到一定溫度和保溫一定時(shí)間，利用材料在高溫下屈服極限的降低，使內(nèi)應(yīng)力高的地方產(chǎn)生塑性流動(dòng)，彈性變形逐漸減少，塑性變形逐漸增加而使應(yīng)力降低。

焊后熱處理對(duì)金屬抗拉強(qiáng)度、蠕變極限的影響與熱處理的溫度和保溫時(shí)間有關(guān)。焊后熱處理對(duì)焊縫金屬?zèng)_擊韌性的影響隨鋼種不同而不同。

把壓力加工形變與熱處理效而緊密地結(jié)合起來(lái)進(jìn)行，使工件獲得較好的強(qiáng)度、韌性配合的方法稱為形變熱外理;在負(fù)壓氣氛或真空中進(jìn)行的熱處理稱為真空熱外理，它能使工件不氧化，不脫碳，保持處理后工件表面光潔，增加工件的性能，還可能通入滲劑進(jìn)行化學(xué)熱處理。例如用38CrMoAlA鋼制作的零件經(jīng)氮化處理后表面的硬度可達(dá)HV=950—1200，相當(dāng)于HRC=65—72，而且氮化后的高強(qiáng)度和高耐磨性保持到500—600℃，不會(huì)發(fā)生顯著的改變。表面熱處理是只加熱工件表層，以改變其層力學(xué)性能金屬熱處理工藝。

為了只加熱工件表層而不使過(guò)多的熱量傳入工件內(nèi)，使用的熱源須具有高的能量密度，即在單位面積的工件上給予較大的熱量，使工件表層或局部能短時(shí)間或瞬時(shí)達(dá)到高溫。