當(dāng)大電流通過電導(dǎo)線而導(dǎo)線又不夠粗時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生大量的熱量，破壞導(dǎo)線的絕緣性能，從而導(dǎo)致多條導(dǎo)線的線路出現(xiàn)短路，引發(fā)電氣火災(zāi)。為了避免導(dǎo)線過熱，有關(guān)部門對(duì)各種不同截面積的電導(dǎo)線纜規(guī)定了大允許電流（安全電流）。

短路電流的熱效應(yīng)是釀成電氣火災(zāi)的主要原因。因?yàn)槎搪冯娏骱艽?，通常為工作電流的幾倍至幾十倍，足以引燃短路點(diǎn)周圍的可燃物質(zhì)，從而導(dǎo)致電氣火災(zāi)的發(fā)生。

按測(cè)量方法：可分為直讀式和比較式兩種。直接指示被測(cè)量數(shù)值的儀表，稱為直讀式儀表，例如電壓表、電流表、功率表等；被測(cè)量數(shù)值用“標(biāo)準(zhǔn)量”比較出來的儀表，稱為比較式儀表，如平衡電橋、補(bǔ)償器等。此處的電工儀表章節(jié)主要介紹直讀式儀表。

按準(zhǔn)確度：可分為0.1級(jí)、0.2級(jí)、0.5級(jí)、1.0級(jí)、1.5級(jí)、2.5級(jí)、和5.0級(jí)七種。0.2級(jí)儀表的允許誤差為0.2%，0.5級(jí)儀表誤差為0.5%，以此類推。0.5級(jí)以上的儀表準(zhǔn)確度較高，多用在實(shí)驗(yàn)室作為校驗(yàn)儀表。1.5級(jí)、2.5級(jí)等準(zhǔn)確度較低，一般裝在配電盤和操作臺(tái)上，用來監(jiān)視電器設(shè)備允許情況。

智能電表是智能電網(wǎng)(格外是智能配電網(wǎng))數(shù)據(jù)搜集的底子設(shè)備之一，承當(dāng)著初始電能數(shù)據(jù)搜集、計(jì)量和傳輸?shù)氖姑?，是完畢信息集成、剖析?yōu)化和信息展示的根底。在智能電表根底上構(gòu)建的量測(cè)體系(advanced metering infrastructure，AMI)、主動(dòng)抄表(automatic meter reading，AMR)體系能為用戶供給愈加詳細(xì)的用電信息，運(yùn)用戶可以非常好地處理他們的用電量，以抵達(dá)節(jié)約電費(fèi)和削減溫室氣體排放的方針；電力零售商可以依據(jù)用戶的需要地?cái)M定分時(shí)電價(jià)，推進(jìn)電力商場(chǎng)報(bào)價(jià)體系的改造；