“計量”這個名詞術語，在新中國成立以前稱為“度量衡”，即指長度、容量和質(zhì)量。新中國成立后，1953年確認采用“計量”一詞，取代使用了幾千年的度量衡，并賦予了更廣泛的內(nèi)容。按照計量技術規(guī)范JJF1001-2011《通用計量術語及定義》，“計量”是指實現(xiàn)單位統(tǒng)一、量值準確可靠的活動。計量屬于測量，源于測量，而又嚴于一般測量，它涉及整個測量領域，并按法律規(guī)定，對測量起著指導、監(jiān)督、保證的作用。

計量的概念是隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展逐步形成的。當生產(chǎn)的發(fā)展和商品的交換變成社會性活動時，客觀上就是需要測量單位的統(tǒng)一，并要求在一定準確度內(nèi)對同一物體在不同地點，用不同的測量手段，達到其測量結(jié)果一致。為此，就要求以法定的形式建立統(tǒng)一的單位制，建立計量基準，標準，并以這種計量基準、標準檢定其他計量器具，保證量值準確可靠，從而形成了區(qū)別于測量的新概念——計量，也可以說，統(tǒng)一準確的測量就是計量。

計量涉及到工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、建設、科學試驗、國內(nèi)外貿(mào)易及人民生活、健康、安全等各方面，是國民經(jīng)濟的一項重要技術基礎。隨著社會經(jīng)濟迅速發(fā)展，計量在以往度量衡的基礎上，逐步發(fā)展為長度、溫度、力學、電磁學、光學、聲學、化學、無線電、時間頻率、電離輻射等，并形成了有關測量知識領域的一門獨立的學科——計量學?？梢哉f凡是為實現(xiàn)單位統(tǒng)一，保障量值準確可靠的一切活動，均屬于計量的范圍。

計量離不開計量單位，如果沒有計量單位，計量也就無法進行。計量單位就是“根據(jù)約定定義和采用的標量，任何其他同類量可與其比較使兩個量之比用一個數(shù)表示”。計量單位也叫做測量單位。法定計量單位是指政府以法令的形式明確規(guī)定要在全國范圍內(nèi)采用的計量單位。法定計量單位是強制性的，各行業(yè)、各組織都必須遵照執(zhí)行，以確保單位的一致。我國的法定計量單位是以國際單位制（SI）為基礎并選用少數(shù)其他單位制的計量單位來組成的。

計量學的不斷進步促使計量儀表開始朝著智能化方面不斷擴展。作為行業(yè)的重要組成部分，計量儀表占據(jù)著重要的地位。但我國目前發(fā)展卻遭遇到了不少尷尬，只有解決這些難題，才能使我國計量儀表擁有自己的“砝碼”，為未來發(fā)展和貿(mào)易保駕護航。作為國民經(jīng)濟建設的基礎能源，對整個國民經(jīng)濟有著舉足輕重的作用。的消費數(shù)量龐大直接要求了計量儀表必須要提高準確度。據(jù)資料統(tǒng)計，計量每提升0.1%的準確度，就能減少1.8億立方米的損失，帶來巨大的經(jīng)濟效益。

計量是實現(xiàn)單位統(tǒng)一和量值準確可靠的活動。計量學是有關測量的科學。但在社會生活中提起計量，似乎沒幾個老百姓能說出個所以然來，仿佛計量與人們的生活沒有什么關系。但是如果說計量曾經(jīng)叫做度量衡，則大部分老百姓都會明白它是關于測量的。

其實，計量與人們的生活息息相關，身邊處處存在著計量。例如，人們到集貿(mào)市場購買大米、面粉、魚、肉、水果、蔬菜都要用電子計價秤稱重結(jié)算; 每個家庭消耗的電、水、燃氣要按照電能表、水表、燃氣表計量結(jié)算; 中老年人經(jīng)常在家測量血壓、血糖、體溫，要使用血i壓計、血i糖儀、體溫計等計量器具.