看臺膜結構在國外的很早設想和專利是1917年英國Willian Lanchester應用于野戰(zhàn)醫(yī)院的充氣帳篷，但直到1946年美國Walter Bird才第壹次建造了直徑15m的充氣穹頂。1967年德國F.Otto設計的蒙特利爾展覽會西德館索膜支承膜片結構開啟了現(xiàn)代看臺膜結構技術的應用和發(fā)展，在此之后，看臺膜結構開始在西方發(fā)達國家開始得到較為廣泛的應用。主體膜結構部分南北長約120m，劃分為36個脊谷式膜結構單元。

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001~2002年建設完成的位于鄭州市中心城區(qū)的鄭州雜技館，是國內(nèi)第壹個看臺膜結構建筑形式的雜技館。其主體建筑面積3525m2，膜體投影面積3125m2，主體用鋼量120t。平面呈近似圓形，圓半徑為33m，在看臺看臺膜頂90m2范圍內(nèi)，造型出五峰突兀。膜結構的分類根據(jù)結構形式的不同，膜結構可分為3類：骨架式膜結構、充氣式膜結構和張拉式膜結構。膜結構為全覆蓋全封閉形式，設有組織排水、隱蔽排水構造。膜體支承體系為全格構式相貫線焊接柱、梁組成，共有11根柱，11根縱向梁，在11根縱向梁上部增設膜脊梁頂升構造（當膜體后期松弛時，可滿足二次張拉）

上海閘北網(wǎng)球館看臺膜結構建造起止時間為2002~2003年，建筑面積2000 m2，PVC膜材展開面積2750 m2。閘北網(wǎng)球館由網(wǎng)球場索看臺膜結構和附屬的框架組成，網(wǎng)球場平面尺寸38m×38m，附屬框架長38m、寬7m（雙層），網(wǎng)球館支承結構為空間鋼管桁架，屋面和兩側墻部分采用膜作為圍護材料，其余部分為金屬墻面。當膜結構用于體育館、娛樂設施時，可以實現(xiàn)全天內(nèi)的舒適相結合的理想的商業(yè)空間。

隨著膜結構這種新型建筑越來越被人們所關注，其優(yōu)點也是被大家所熟知，而且也被更多的用于大跨度的地點搭建，其中更實用、更具藝術觀賞性的就是膜結構看臺。膜結構看臺與膜結構車棚這種較小的建筑不同，其膜材跨度更大，對于看臺的各方面剛性要求也更高，不然難免出現(xiàn)各種質量問題，那么在搭建的時候，怎么確保膜結構看臺的質量就成為了十分重要的事情。恰由于此，用膜結構可以創(chuàng)景觀膜結構建筑造出傳統(tǒng)建筑體系無法實現(xiàn)的設計方案。