生物燃料泛指由生物體組成或轉(zhuǎn)化的固體、液體或氣體燃料。它是可再生能源開(kāi)發(fā)利用的重要方向，具有良好的可貯藏性和可運(yùn)輸性，可提供可替代石油的液體燃料。狹義的生物燃料僅指液體生物燃料，主要包括燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料等。20世紀(jì)70年代以來(lái)，受傳統(tǒng)能源價(jià)格、環(huán)保和全球氣候變化的影響，世界各國(guó)日益重視生物燃料的發(fā)展。它包括植物、動(dòng)物和微生物，不同于石油、煤炭、核能等傳統(tǒng)燃料，這些新興的燃料是可再生燃料。

由于制造生物燃料需要大量的水，如果盲目推進(jìn)，中國(guó)和印度將遭受更加嚴(yán)重的水源短缺。2007年11月發(fā)布的水資源評(píng)價(jià)成果顯示，按目前正常需要和不超采地下水，正常年份中國(guó)缺水近400億立方米。與此同時(shí)，印度尼西亞和馬來(lái)西亞的森林面臨著棕櫚種植園擴(kuò)張的危險(xiǎn)。她說(shuō)：“對(duì)于熱帶和亞的熱帶國(guó)家來(lái)說(shuō)，種植生物燃料具有明顯的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但往往也在這些國(guó)家中，森林和資源保護(hù)體系是脆弱的。除了用作牲畜飼料和出口之外，生產(chǎn)生物燃料如今已成為玉米的第三大用途，正因如此，農(nóng)業(yè)種植的多樣性被標(biāo)準(zhǔn)化高產(chǎn)量所取代，這會(huì)直接導(dǎo)致物種的多樣性喪失?！?

除了生物乙醇，生物丁醇也成為另一個(gè)令人關(guān)注的生物燃料。丁醇比乙醇難溶于水，能夠在煉廠進(jìn)行混合，并通過(guò)管道輸送，不像乙醇必須在分銷終端進(jìn)行混合。此外，丁醇比乙醇具有更高的能源密度，因此生物丁醇可以避開(kāi)困擾乙醇的基礎(chǔ)設(shè)施問(wèn)題。杜邦正在開(kāi)發(fā)“第二代”微生物將甜菜轉(zhuǎn)化為生物丁醇，業(yè)內(nèi)zhuan家表示，如果價(jià)格保持在40美元/桶以上，2011年以后，生物丁醇的市場(chǎng)機(jī)會(huì)將會(huì)超過(guò)10億美元。生物燃料是指通過(guò)生物資源生產(chǎn)的燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料。