城市軌道交通中的“輕軌”與“地鐵”相對(duì)應(yīng)，城市公交系統(tǒng)中的有軌電車、導(dǎo)軌膠輪列車與城市軌道交通輕軌列車在技術(shù)上完全不同，因此不屬于輕軌系統(tǒng)。城市軌道系統(tǒng)的技術(shù)不斷進(jìn)步，一方面適應(yīng)了地區(qū)多樣化需求，提高了軌道交通的適用性、運(yùn)行效率和服務(wù)水平；另一方面，技術(shù)進(jìn)步也使城市軌道交通的建設(shè)成本有所降低，城市對(duì)建設(shè)城市軌道的類型選擇的余地也就越大。

實(shí)際上“輕”指的是輕載重，而不是輕軸重和軌重，事實(shí)上跟軸重、軌重根本沒(méi)任何關(guān)系，很多人誤解的是輕軌指軌道的重量輕，實(shí)際上輕軌的軌重很多時(shí)候是超過(guò)國(guó)鐵的，根本不輕。從靈活性角度來(lái)考慮，地鐵是無(wú)法與輕軌比擬的，對(duì)能量消耗和維修來(lái)說(shuō)，輕軌也具有一定的優(yōu)勢(shì)。地鐵系統(tǒng)每公里線路一次性投資要比輕軌大得多，其程度取決于線路狀況（包括坡度、隧道斷面

等）和所選車輛的寬度。

輕軌的用途以及特點(diǎn)

主要用途：輕軌主要用于林區(qū)、礦區(qū)、工廠及施工現(xiàn)場(chǎng)等處鋪設(shè)臨時(shí)運(yùn)輸線路和輕型機(jī)車用線路。

產(chǎn)品特點(diǎn)

（1）列車運(yùn)行使用自動(dòng)化信號(hào)系統(tǒng) 　

（2）列車運(yùn)行使用軌道和車站 　

（3）列車運(yùn)行zui高時(shí)速一般為每小時(shí)200公里 　　

（4）列車zui大編組為4節(jié) 　　

（5）輕軌線路單向每小時(shí)運(yùn)量為1～3萬(wàn)人（地鐵可達(dá)3～7萬(wàn)人）

輕軌不象地鐵那樣要興建巨大的地下遂道工程，軌道建筑的標(biāo)準(zhǔn)也要低些，所以輕軌的工程費(fèi)用僅為地鐵的三分之一左右，而建設(shè)進(jìn)度則比地鐵要快得多。行駛的zui高車速能高達(dá)每小時(shí)80公里，運(yùn)送速度比無(wú)軌電車要快一倍左右，載客容量則幾乎大到十倍。在一列輕軌電車上的工作人員只要一名駕駛員，不需要售票服務(wù)員。運(yùn)載一位乘客行駛一公里距離所用的電量，比無(wú)軌電車要小。成本比無(wú)軌電車和公共汽車都低，經(jīng)濟(jì)效益很明顯。