一個等級就是典型的大門在東南，門內(nèi)置影壁，典型的就是老北京的四合院。

影壁的座也是區(qū)分等級的重要部位，一般老百姓用的是臺基座，而地位高的用的是須彌座。影壁的頂?shù)慕ㄔ煲哺鶕?jù)等級，廡殿頂一般用于皇室，歇山頂用于官宦人家和寺廟，民間老百姓只能用懸山頂和硬山頂?shù)慕ㄖ啤?

簡單而言，影壁的等級其實(shí)是跟建筑規(guī)模和主人的身份相匹配的，大規(guī)模的建筑，空間大面積都很大

呈一字形迎門而設(shè)的影壁,又稱照壁。這種影壁一般設(shè)在四合院東廂房南山墻位置。單獨(dú)建造的,稱為獨(dú)立影壁;鑲砌在廂房山墻之上與山墻連為一體的,稱為坐山影壁。第二種是設(shè)在宅門外邊的影壁,這種影壁坐落在宅門對面,與宅門有胡同相隔,常見有兩種形式:平面呈一字形的一字影壁和平面呈⌒字形的八字影壁。這種影壁或與對面宅院墻壁隔開一段距離,或倚砌于對面院墻之外,主要用于遮擋對面房屋和不甚整齊的房角檐頭,給從宅門內(nèi)出來的人以整齊美觀的愉悅感覺。

北京正規(guī)四合院一般以東西方向的胡同而坐北朝南，南面一大排，為南面的合院；北面一大排，為北面的合院，一戶一宅，一宅有幾個院。合院以中軸線貫穿，北房為正房，東西兩方向的房屋為廂房，南房門向北開所以叫作倒座房。四周再圍以高墻形成四合，開一個門，大門辟于宅院東南角“巽”位。一家人有錢，人口多時，可建前后兩組合院南北相連。有錢的人家擺闊氣，可以建設(shè)三個或四個合院，亦為前后相連。在合院中植花果樹木，以供觀賞。