物流是指為了滿足客戶的需求，以低的成本有效率的完成，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品或相關信息進行由商品的產地到商品的消費地的計劃、實施和管理的全過程。物流是一個控制原材料、制成品、產成品和信息的系統(tǒng)，從供應開始經各種中間環(huán)節(jié)的轉讓及擁有而到達消費者手中的實物運動，以此實現組織的明確目標?，F代物流是經濟全球化的產物，也是推動經濟全球化的重要服務業(yè)。世界現代物流業(yè)呈穩(wěn)步增長態(tài)勢，歐洲、美國、日本成為當前全球范圍內的重要物流基地。

   關于物流的作用，概要的說，包括服務商流、保障生產和方便生活三個方面。

   實際上，生活的每一個環(huán)節(jié)，都有物流的存在。通過國際間的運輸，可以讓出現在不同膚色的人身上；通過先進的儲藏技術，可以讓新鮮的果蔬在任何季節(jié)亮相；搬家公司周到的服務，可以讓人們輕松地喬遷新居；多種形式的行李托運業(yè)務，可以讓人們在旅途中享受舒適的興致。

物流業(yè)的特點優(yōu)勢：物流組織網絡化。

   為了保證對產品促銷提供快速、全方面的物流支持，現代物流需要有完善、健全的物流網絡體系，網絡上點與點之間的物流活動保持系統(tǒng)性、一致性，這樣可以保證整個物流網絡有優(yōu)的庫存總水平及庫存分布，運輸與配送快速、機動，既能鋪開又能收攏。分散的物流單體只有形成網絡才能滿足現代生產與流通的需要。