在傳統(tǒng)習(xí)慣里，根據(jù)反光膜反光單元的結(jié)構(gòu)，將反光膜劃分為兩大類別，玻璃珠型反光膜和微棱鏡型反光膜。

  每類反光膜都還包含很多種類，如微棱鏡型反光膜，由于采用了更先進(jìn)的技術(shù)工藝，其材料選擇和棱鏡結(jié)構(gòu)上，都有了很多變化，可以應(yīng)對更多的交通需求。根據(jù)棱鏡的形式和技術(shù)特點(diǎn)，微棱鏡型反光膜又可分為遠(yuǎn)距離逆反射能力好的截角型棱鏡反光膜，近距離大角度逆反射性能好的截角型棱鏡反光膜，以及兼顧各方面需求的全棱鏡反光膜，白天和惡劣氣候條件性能都好的熒光型全棱鏡反光膜，符合傳統(tǒng)工程級逆反射參數(shù)的棱鏡型反光膜等等。玻璃珠型反光膜較早出現(xiàn)，但其工藝變化比較少，主要有兩種類型，一種為透鏡埋入型反光膜，習(xí)慣上稱為工程級反光膜；一種為密封膠jiao囊型，通常稱為高強(qiáng)級反光膜。

透鏡密封式（高強(qiáng)級）反光膜

  透鏡密封式反光膜是一種耐久的玻璃珠型反光膜，業(yè)內(nèi)習(xí)慣稱為“高強(qiáng)級”反光膜，于1972年研發(fā)成功。

  經(jīng)過合格工藝和材料制造的這種高強(qiáng)級反光膜，至少比工程級反光膜的反光系數(shù)高兩倍，其內(nèi)部真空支架結(jié)構(gòu)還解決了由于溫度變化導(dǎo)致標(biāo)志牌上凝結(jié)露水的問題，從而進(jìn)一步提高了材料的反光能力。

  該材料問世的20世紀(jì)70年代，順應(yīng)了當(dāng)時車速提高，道路條件變好的技術(shù)進(jìn)步的需要，被成功地用來制作交通標(biāo)志，拯救了大量生命。與工程級反光膜相比，即使標(biāo)志在較大角度情況以及光亮地區(qū)，高強(qiáng)級反光膜都使標(biāo)志更加清晰可見，有效地預(yù)告駕駛員前方道路危險情況。

遠(yuǎn)距離截角微棱鏡反光膜

  遠(yuǎn)距離型截角微棱鏡反光膜是第yi一代的微棱鏡反光膜，問世于20世紀(jì)80年代早期，英文名稱是Long Distance Prismatic（LDP），市場能見到的第yi一代鉆石級、水晶級、星光級，都是這類產(chǎn)品。這類反光膜的正面亮度非常高，白色膜正面亮度（0.2o/-4o)一般在800cd/lx/m一般在800以上，而且逆反射光的分布沒有方向性，反光膜無論是水平或者垂直貼膜，在反光效果上的差別不大。但在大的入射角和觀測角下，反光亮度會有很大的衰減。這種突出正面逆反射光度的反光膜，更多的適合用來做輪廓標(biāo)，警示柱等，不適合用來做在識讀距離內(nèi)需要更多視認(rèn)亮度的交通標(biāo)志。這種早期的棱鏡反光膜，是當(dāng)時設(shè)計和研發(fā)的一個階段性的成果，那時候的棱鏡結(jié)構(gòu)，還沒有能解決大觀測角的逆反射亮度問題。