德國在垃圾分類回收利用方面走在了世界的前列，他們的很多方法值得借鑒。德國有比較完善的法律法規(guī)來保障垃圾分類工作，如《廢棄物處理法》、《廢物分類包裝條例》、《循環(huán)經(jīng)濟與廢棄物處理法》、《可再生能源法》等，并強化配套相關(guān)實施條例。德國從垃圾回收到循環(huán)應(yīng)用主要還是通過私營回收公司完成的。由于法規(guī)嚴密，執(zhí)行到位。德國政府通過垃圾分類有效地達到大量有用垃圾資源的回收和利用，加之財政政策的支持．使得參與其中的私營公司盈利頗豐，從而實現(xiàn)環(huán)境保護、資源利用，參與公司盈利幾方共贏的結(jié)局。比如在漢堡，每年年初，地方主管機構(gòu)都會將新一年的“垃圾清運時間表”和“垃圾分類說明”挨家挨戶地投到各家的信箱，以方便居民遵照執(zhí)行。每個生活社區(qū)設(shè)置專門的輕型包裝物回收箱，還有三個成套的專門收舊玻璃的回收桶: 分別收集透明、褐色、綠色的玻璃瓶罐。通常在每個小區(qū)也設(shè)立專門的收集箱。居民還可以按時間表的規(guī)定時間將舊紙捆扎好擺放在自己家附近的街道邊，回收公司會及時收取，一般每月一至兩次。對金屬易拉罐和一次性飲料瓶等回收率較低的容器，實行押金制度。

城市除了給人們的工作和生活帶來諸多便利之外，也帶來 了 諸 如 交 通 擁 堵、垃圾圍城等嚴峻的挑戰(zhàn)。隨著我國城市人口增長及居民消費能力的提高，城市生活垃圾的總量呈逐年遞增趨勢，據(jù) 估計，2010 年我國的垃圾總量達到 2. 9 億 t( 陳奉明、聶永有，2010) 。近年來，日益攀升的城市垃圾造成的“垃圾圍城”、“垃圾山”現(xiàn)象逐漸進入 公 眾 視 野。據(jù)有關(guān)媒體 報 道，中國有超過三分之一的城市，正深陷垃圾圍城的困局。從目前垃圾處理的方式來看，能夠運用工業(yè)化的技術(shù)對垃圾進行工程化處理的方式主要就是填埋、焚燒、堆 肥 等。填埋處理要占用大量寶貴的土地資源，而且經(jīng)常出現(xiàn)垃圾填埋場的設(shè)計能力趕不上填埋量 增 長 速 度 的 困 境。據(jù)稱按照現(xiàn)在的填埋量和填埋速 度，四 年 內(nèi)，北京現(xiàn)有的垃圾填埋場將被填滿。

在混合垃圾分類收集過程中，也有一些“廢品”從中分離出來，這個垃圾分類過程大致有以下幾種方式: 大部分居民在家庭中對舊報紙、易拉罐等可賣錢的廢品單獨收集，賣給廢品收集者; 一些沒有分類的垃圾，在投放到垃圾桶之后，被廢品收集者或環(huán)衛(wèi)工人預(yù)分選出部分可回收物當(dāng)做“廢品”出售; 在垃圾填埋場，也可能有一些“拾荒大軍”從這些即將填埋的垃圾中分離出可賣錢的“廢 品”出 售。 分類出來 的 垃 圾，我 國 通 常 稱 為“廢 品”，其 余 部分才是真正的垃圾。“廢品”分類行為雖然對垃圾的回收利用起到了一定的作用，但也有著明顯的缺陷。因為這種分類只限于回收眼前被認為有經(jīng)濟價值的東西，如易拉罐、報紙、塑料瓶、啤酒瓶、廢舊電器等，而其他具有 資 源 價 值 或 容 易 造 成 污 染 的 東 西，如 廢 電池、廢塑料、廢紙片、廢玻璃和大量生物垃圾則不在廢品收購范 圍 之 內(nèi)，因 此，這種分類不是真正意義上的垃圾分 類，不能從根本上實現(xiàn)垃圾減量化、無害化的目標(biāo)，也無法消除我國城市普遍面臨的垃圾困境。