鐵路上管道岔叫保證機車車輛轉(zhuǎn)線的設(shè)備，種類很多，數(shù)量更是多得難以計數(shù)。其中常見和數(shù)量多的是一種單開通岔，它能使直行股道與岔道上運行的列車互相轉(zhuǎn)線，即使列車從直道轉(zhuǎn)入岔道，或從岔道拐入直道。

除了單開道岔之外，還有雙開、三開道岔。前者將直道與兩個對稱岔道相連接，后者則可由直道直行或分行到兩個不同的岔道上。

原理及特點：

當(dāng)?shù)啦碛赊D(zhuǎn)轍機帶動至某個特定位置后，通過本身所依附的鎖閉裝置，直接把尖軌與基本軌或心軌與翼軌密貼夾緊、固定，稱為道岔的外鎖閉。由于外鎖閉道岔的兩根尖軌之間沒有連接桿，在道岔轉(zhuǎn)換過程中，兩根尖軌是分別動作的，所以稱為分動外鎖閉道岔。

道岔的護軌（turnout guard rail）固定型轍叉的重要組成部分，設(shè)于固定轍叉的兩側(cè)。是控制車輪運行方向，防止其在轍叉有害空間沖擊或爬上轍叉心軌，保證行車重要設(shè)備。在可動心軌轍叉中，一般僅在側(cè)股設(shè)護軌，用以防止心軌的側(cè)面磨耗。

道岔出現(xiàn)故障后，應(yīng)首先根據(jù)道岔故障現(xiàn)象分析都哪些地方出現(xiàn)故障才能出現(xiàn)這種現(xiàn)象。