擦在火柴盒上才會燃燒起來，即使是以錘子敲打火柴頭，也不會著火。而早的火柴是“一擦即著”，與任何粗糙表面摩擦都能生火，哪怕是老鼠嚙著火柴頭，也會燃燒起來；用錘子敲，還會。

   安全火柴的著火原理，是火柴上的化學物質與火柴盒上的一種化學物質產(chǎn)生反應。擦火柴所產(chǎn)生的熱力，會觸發(fā)這種化學反應。若火柴頭與摩擦表面沒有接觸，火柴就不會燃燒。

人們除生產(chǎn)一般的常用火柴外，還生產(chǎn)了一些特殊的火柴，例如：焰色火柴，在火柴的藥頭中摻入焰色劑，在劃火柴時能生成各種美麗的火焰；防水火柴，可以在水中或濕氣中都能劃燃；防風火柴，能對著風劃火柴，火柴不熄滅，這是因為在火柴棍上涂有耐風性的導火劑。近，美國還研制成點15秒鐘即自行熄滅的火柴，以防止因亂拋火柴梗而造成的火災。

這種火柴，使用時危險性大，令化學家大傷腦筋。19世紀中葉，第三代不含磷的火柴出世了，叫無磷火柴。

　　它早出現(xiàn)在瑞典，又叫瑞典火柴。

　　無磷火柴的出現(xiàn)，是火柴發(fā)展的一次重大革命。它是由和二硫化碲合制而成的。人們把摩擦面裝置在火柴盒的兩側，火柴與摩擦面摩擦才能燃燒。它被命名為“安全火柴”。