1872年，德國化學(xué)家拜耳（A. Baeyer）首先發(fā)現(xiàn)酚和醛在酸的存在下可以縮合得到無定形棕紅色的不可處理的樹枝狀產(chǎn)物，但未開展研究。要使我國酚醛樹脂取得更大的發(fā)展，現(xiàn)在是下決心調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的時(shí)候了。1902年，布盧默（L. Blumer）用酒石酸135份作催化劑，得到了一個(gè)商業(yè)化酚醛樹脂，命名為Laccain，但沒有形成工業(yè)化規(guī)模。1905~1907年，酚醛樹脂創(chuàng)始人美國科學(xué)家巴克蘭（Baekeland）對酚醛樹脂進(jìn)行了系統(tǒng)而廣泛的研究，于1909年提出了關(guān)于酚醛樹脂“加壓、加熱”固化的，實(shí)現(xiàn)了酚醛樹脂的實(shí)用化，有人提議將此年定為酚醛樹脂元年（或合成高分子元年）。

酚醛樹脂是被人類早合成的一種樹脂。樹脂是高分子化合物，所以酚醛樹脂具有高分子化合物的基本特點(diǎn)，即：（1）分子量（相對分子質(zhì)量）大，且呈現(xiàn)多分散性；（2）分子結(jié)構(gòu)有多樣性，在不同條件下可分別制成線型、支鏈型、網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)；（3）酚醛樹脂處于線型、支鏈型結(jié)構(gòu)狀態(tài)，具有可溶可熔可流動(dòng)的可加工性，當(dāng)轉(zhuǎn)變?yōu)轶w型（三向網(wǎng)狀）結(jié)構(gòu)狀態(tài)，就固化定型且失去可溶可熔和可加工性；（4）酚醛樹脂如同所有高分子化合物一樣不能被加熱蒸發(fā)，過高溫度只能使其裂解，甚至炭化。由于行業(yè)內(nèi)競爭導(dǎo)致的結(jié)果就是現(xiàn)在酚醛樹脂行業(yè)報(bào)價(jià)一般都是有兩個(gè)以上的價(jià)格，一種就是標(biāo)準(zhǔn)價(jià)格一種就是現(xiàn)款交易的價(jià)格。綜上可知，即使同一類型酚醛樹脂產(chǎn)品，其性能也可多變的。

酚醛隔熱、隔音材料

酚醛泡沫塑料是近年來產(chǎn)量迅速上升的一類隔熱、隔音材料，其特殊優(yōu)點(diǎn)在于耐燃、燃燒少煙，煙的毒性很低，強(qiáng)度高，耐化學(xué)腐蝕性高，這些特點(diǎn)正是以往應(yīng)用較多的聚乙烯、聚、聚泡沫塑料所欠缺的。用于生產(chǎn)覆膜砂的酚醛主要有兩類，一類是固體粉末和液體，加入固化劑，加熱而固化，用于殼型黏結(jié)劑和熱芯盒樹脂砂。在特別強(qiáng)調(diào)生產(chǎn)、生活安全，注重環(huán)境保護(hù)等應(yīng)用條件的要求下，需要隔熱或隔音的場所，酚醛泡沫塑料受到重點(diǎn)戶大量選用成為必然。酚醛泡沫或夾層酚醛泡沫結(jié)構(gòu)材料在高層建筑保溫結(jié)構(gòu)、文娛體育場館裝飾板、車輛廂體內(nèi)壁板、化工車間及管道隔熱層等領(lǐng)域已獲得廣泛應(yīng)用。