在自然界中，甲殼素廣泛存在于甲殼綱動(dòng)物蝦和蟹的甲殼、昆蟲的甲殼以及一些真菌、植物的細(xì)胞壁中。甲殼素和它的衍生物殼聚糖，具有一定的流延性及成絲性，都是很好的成纖材料，選擇適當(dāng)?shù)募徑z條件，通過常規(guī)的濕紡工藝可制的具有較高強(qiáng)度和伸長率的甲殼素纖維。

甲殼素纖維是一種動(dòng)物再生性纖維，它既不依賴石油，又不與糧食爭土地，開辟了紡織用纖維的第三原料來源，符合目前所倡導(dǎo)的纖維綠色環(huán)保發(fā)展的趨勢。同時(shí)，甲殼素纖維具有較強(qiáng)的吸附性、生物相容性且無抗原性、抑菌性、吸附性、生物可降解性等特殊功能。目前，甲殼素纖維與其他纖維混紡做成的紡織品面料已經(jīng)開始逐步應(yīng)用于襯衫、內(nèi)衣、襪子等產(chǎn)品上。不過，由于生產(chǎn)甲殼素纖維的技術(shù)要求比較高，生產(chǎn)設(shè)備投資巨大等一系列原因。甲殼素纖維及其制品目前在我國普通紡織服裝市場上仍然難得一見。

甲殼素纖維起初是H. Braconnot ，從蘑菇中得到了纖維，并把這種來源于蘑菇的的纖維稱之為Fungine，意即真菌纖維素。1823年．又一位法國科學(xué)家A. Odier從甲殼類昆蟲的翅膀中分離出同樣的物質(zhì)，他認(rèn)為此物質(zhì)是一種新型的纖維素，使命名為Chitin。1843年，法國的A. Payen發(fā)現(xiàn)Chitin與纖維素的性質(zhì)不大相同。同年，法國人J. L. Lassaigne發(fā)現(xiàn)Chitin中含有氮元素，從而證明Chitin不是纖維素，而是一種新的具有纖維性質(zhì)的化合物。

甲殼素纖維混紡織物的染整加工特點(diǎn)：

(1)甲殼素纖維混紡織物的染整工藝應(yīng)注意堿劑和氧化劑的影響，加工中盡量減少機(jī)械摩擦。

(2)對(duì)于甲殼素/棉混紡織物，漂白條件不能全部按照棉纖維的漂白工藝進(jìn)行漂白，因?yàn)榧讱に乩w維泛黃嚴(yán)重，且會(huì)溶解或發(fā)脆。洗衣粉對(duì)甲殼素纖維有增白作用，殼聚糖纖維，白度比甲殼素纖維本身要高得多。

甲殼素纖維的原料采用人們廢棄的蝦、蟹殼類，不僅不對(duì)自然資源造成危害，而且可減少這類廢棄物對(duì)環(huán)境的污染。甲殼素纖維廢棄物可自然生物降解，對(duì)環(huán)境不會(huì)造成破壞。目前，甲殼素纖維也已實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)，但成本仍較高，主要用于衛(wèi)生領(lǐng)域。用于紡織品時(shí)，主要利用其優(yōu)良的抑菌性能，甲殼素纖維面料供應(yīng)商，開發(fā)抑菌防臭產(chǎn)品，甲殼素纖維面料訂購，但由于其強(qiáng)力偏低，價(jià)格偏高，主要采取混紡或交織的方法，以改善使用性能和降低產(chǎn)品成本，產(chǎn)品以內(nèi)衣、襪類等有抑菌防臭功能需求的產(chǎn)品為主。