傳統(tǒng)建造方式中，由地基到成型須在工地一磚一瓦堆砌而成，而集裝箱建筑將集裝箱元素引入到裝配式建筑體系中，它保留了集裝箱的體形概念，集可整體移動和吊裝功能與一身，在工廠中完成單人模塊的流水作業(yè)大批生產，在施工現(xiàn)場僅需進行組裝與拼接，將房屋建造時間縮短60%以上，而它以機械化生產代替手工生產的方式，可將人力成本少節(jié)約70%，并使現(xiàn)場管理、材料堆存和施工安全性得到的保障，同時將發(fā)展循環(huán)經濟納入自己的戰(zhàn)略事業(yè)，以既有集裝箱為基本模塊改裝房屋，充分利用現(xiàn)有資源，利用集裝箱鋼柱及側墻本身就是建筑受力鋼結構的特點，將集裝箱模塊化單元的自由組合形成房屋建筑的基本結構，在建造過程中大量節(jié)省鋼材與混凝土的使用，達到節(jié)能環(huán)保目標。

集裝箱活動房按其結構組成可分為三類，類是傳統(tǒng)貨柜箱改造的集裝箱房，第二類是全新焊接箱式活動房，第三類是可拆裝箱式活動房。

類用傳統(tǒng)貨柜箱改造成的集裝箱房，是對廢棄貨柜集裝箱的再次利用，特點是非常堅固，可以承受較大的壓力。第二類全新焊接式活動房就是近幾年流行的住人集裝箱，由于它的技術接近類貨柜集裝箱，因此也稱之為集裝箱活動房，這種集裝箱房技術標準低于貨柜集裝箱，特點是運輸、安裝、移動方便，而且成本較低，壽命在十幾年以上，投資回報率較高，使用的范圍比較廣。第三類集裝箱活動房介于活動板房與集裝箱房之間，它主要采用模塊化生產技術，把一個集裝箱模塊化成標準的零部件，到需要使用的時候再現(xiàn)場組裝，可以加快安裝拆卸的速度，還可以降低運輸成本。

集裝箱(container)又稱貨柜，是指具有一定強度、剛度和規(guī)格周轉使用的大型裝貨容器。集裝箱箱體上都有一個11位的編號，前四位是字母，后七位是數(shù)字，此編號是，叫箱號。使用集裝箱轉運貨物，可直接在發(fā)貨人的倉庫裝貨，運到收貨人的倉庫卸貨，中途更換車、船時，無須將貨物從箱內取出換裝。

集裝箱應具備下列條件：

（1）能長期的反復使用，具有足夠的強度。

（2）途中轉運不用移動箱內貨物，就可以直接換裝。

（3）可以進行快速裝卸，并可從一種運輸工具直接方便地換裝到另一種運輸工具。

（4）便于貨物的裝滿和卸空。

（5) 具有1立方米（即35.32立方英尺）或以上的容積。

 住人集裝箱的制作材料很大一部分是鋼材，主體框架是由堅硬的槽鋼搭建而成的，再將其其它部分焊接成為整體，鋼材的厚度通常為5-10公分，承重可達3噸左右，所以普通的對住人集裝箱房是沒有破壞力的，而且鋼材也讓它自重大，不會隨意就會被移位，經過實驗，住人集裝箱至少可以扛得住5級。

 活動板房一種以輕鋼為骨架，以夾芯板為圍護材料，以標準系數(shù)進行空間合，構件采用螺栓連接。輕鋼本身的厚度比較薄，抗壓力低，構件采用螺栓連接承受的外界壓力也非常有限，而且自身較輕，只要施加一定外力，活動板房就很容易散架、崩塌，安全性相對住人集裝箱要低。但是它的抗震性要比活動房低很多。