第四高潮期：1992-2000年，由于大量燃燒礦物能源，造成全球性的環(huán)境污染和生態(tài)破壞，對人類的生存和發(fā)展構(gòu)成威脅，在這種情況下，1992年聯(lián)合國在巴西召開了“世界環(huán)境與發(fā)展大會”，會議通過了《里約熱內(nèi)盧環(huán)境與發(fā)展宣言》，《21世紀議程》和《聯(lián)合國氣候變化框架公約》等一系列重要文件。這次會議以后，世界各國加強了清潔能源技術(shù)的開發(fā)，將利用太陽能與環(huán)境保護結(jié)合在一起。1996年，聯(lián)合國在津巴布韋召開“世界太陽能高峰會議”，發(fā)表了《哈拉雷太陽能與持續(xù)發(fā)展宣言》，會議上討論了《世界太陽能10年行動計劃》（1996-2005），《國際太陽能公約》，《世界太陽能戰(zhàn)略規(guī)劃》等重要文件，這次會議進一步表明了聯(lián)合國和世界各國對開發(fā)太陽能的堅定決心，要求全球共同行動，廣泛利用太陽能。光伏發(fā)電是指利用太陽能輻射直接轉(zhuǎn)變成電能的發(fā)電方式，光伏發(fā)電是當今太陽能發(fā)電的主流，所以，現(xiàn)在人們常說的太陽能發(fā)電就是光伏發(fā)電。世界環(huán)保大會以后，我國政府對環(huán)境與發(fā)展十分重視，提出10年對策和措施，明確要“因地制宜的開發(fā)和推廣太陽能、風能、地熱能、潮汐能、生物質(zhì)能等清潔能源”，制定了《中國21世紀議程》，進一步明確了太陽能重點發(fā)展目。1995年國家計委、國家科委和國家經(jīng)貿(mào)委制定了《新能源和可再生能源發(fā)展綱要》（1996-2010），明確提出了我國在1996-2010年新能源和可再生能源的發(fā)展目標任務以及相應的對策和措施。

   通過以上回顧可知，在20世紀的100年間太陽能的發(fā)展道路并不平坦，盡管如此，21世紀是人類大規(guī)模利用太陽能的世紀。

  光伏發(fā)電是指利用太陽能輻射直接轉(zhuǎn)變成電能的發(fā)電方式，光伏發(fā)電是當今太陽能發(fā)電的主流，所以，現(xiàn)在人們常說的太陽能發(fā)電就是光伏發(fā)電。

 分布式發(fā)電是指在用戶場地附近建設，運行方式以用戶側(cè)自發(fā)自用為主，多余電量上網(wǎng)，但在配電系統(tǒng)平衡調(diào)節(jié)為特性的光伏發(fā)電設施。

 分布式發(fā)電遵循因地制宜、清潔、分散布局、就近利用的原測，充分利用當?shù)氐奶柲苜Y源，替代和減少化石能源消費。

光伏電站的可投資性高低，基于發(fā)電量的狀態(tài)。因此在光伏電站建設的前期可行性評估中，對電站發(fā)電量進行估算十分重要。而這其中，組件的衰減是關(guān)鍵的因素之一。

 要相對準確地估算光伏電站的發(fā)電量，除了要深刻理解光伏電站的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，還要對主要設備的性能參數(shù)有認識。如果要計算光伏項目全生命周期發(fā)電量，則必須考慮項目期間內(nèi)外界環(huán)境因素的影響和電站運維狀況。