餐飲的概念主要有兩種：一是飲食，二是指提供餐飲的行業(yè)或者機構(gòu)，滿足食客的飲食需求，從而獲取相應(yīng)的服務(wù)收入。由于在不同的地區(qū)、不同的文化下，不同的人群飲食習(xí)慣、口味的不同，因此，世界各地的餐飲表現(xiàn)出多樣化的特點。餐飲市場將進入品牌消費時代，中國餐飲業(yè)將以百分之十六的增速繼續(xù)對擴大消費、促進就業(yè)發(fā)揮積極作用。對于餐飲企業(yè)而言，品牌力的重要性不言而喻。餐飲市場的競爭后必將是品牌之間的競爭，誰的品牌力更強，誰就能擁有更廣闊的市場，品牌力成為餐飲企業(yè)逐鹿市場的關(guān)鍵。
餐飲業(yè)是我國較早放的行業(yè)。國際餐飲企業(yè)的不斷涌進，對我國餐飲業(yè)餐飲的經(jīng)營理念、服務(wù)質(zhì)量標(biāo)準、文化氛圍、飲食結(jié)構(gòu)、從業(yè)人員素質(zhì)要求等產(chǎn)生了深刻影響?？梢灶A(yù)見，未來我國餐飲行業(yè)競爭局面激烈仍將維持。國內(nèi)餐飲產(chǎn)業(yè)由于走出國門、跨國經(jīng)營的企業(yè)還不多，中餐在海外發(fā)展的主要顧客群還是華人華僑，中餐也是當(dāng)今世界華人經(jīng)濟的支柱行業(yè)之一。但由于中餐要求品種多，烹制工藝各異，季節(jié)變換對飲食產(chǎn)生不同要求，故中餐無麥當(dāng)勞、肯德基那樣標(biāo)準化、工廠化，所以其“走出去”之路就顯得步履艱難。
為迎合市場的需求，對菜品的開發(fā)與創(chuàng)新有了進一步的提高，講究兼容并蓄，進行菜系的融合、口味的匯串，在發(fā)展新菜品的基礎(chǔ)上繼承傳統(tǒng)并與之相結(jié)合。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，餐飲業(yè)發(fā)展的趨勢也逐漸以大眾消費為主流。許多工薪改變了觀念，走出家庭，走進了酒店、賓館。因而，無論是社會餐飲，還是酒店餐飲都應(yīng)以此為契機，增加品種、改變口味、調(diào)整價格，吸引更為廣闊的大眾消費市場。酒店餐飲應(yīng)在其原有硬件優(yōu)勢的基礎(chǔ)上，更注重服務(wù)優(yōu)勢，并及時調(diào)整經(jīng)營思路。多研究市場，多研究賓客的需求，發(fā)揮自身優(yōu)勢，結(jié)合自身實際，以客人為中心，以市場為導(dǎo)向，抓住大眾消費市場的巨大份額，占據(jù)中、高.檔次餐飲市場的主導(dǎo)地位，為酒店餐飲開創(chuàng)新的局面。
當(dāng)前餐飲行業(yè)發(fā)展形勢非常嚴峻，大型快餐連鎖企業(yè)上半年同比增幅維持在10%左右，新門店擴張完成計劃比例僅為20%-30%，本土快餐品牌利潤不及8%。正餐企業(yè)增速明顯放緩，廣東、海南、湖南等地企業(yè)甚至出現(xiàn)因不堪重負而倒閉，或?qū)ν庹凶狻⑥D(zhuǎn)讓。此外，火鍋企業(yè)上半年的翻臺率普遍達到歷史最.低。2006年，中國餐飲消費全年零售額首.次突破萬億元大關(guān)，達到10345.5億元，同比增長16.4%，比上年凈增1458億元，連續(xù)16年實現(xiàn)兩位數(shù)高速增長，與改革開放初期的1978年相比增長了188倍。