通用術(shù)語“冷卻塔”是用來描述直接（開路）和間接（閉路）散熱設(shè)備。雖然大多數(shù)想出一個“冷卻塔作為一個開放的直接接觸散熱裝置”，間接冷卻塔，有時被稱為“閉合電路的冷卻塔”的是但也是一個冷卻塔。

一個直接的，或開路冷卻塔是一個密封結(jié)構(gòu)內(nèi)部的手段，通過將循環(huán)水以噴霧方式，噴淋到玻璃纖維的填料上。在需求的推動下，冷卻塔生產(chǎn)企業(yè)加大科研力度，不斷進行產(chǎn)品創(chuàng)新，很好地滿足了市場需求。填料提供了更大的接觸面，通過水與空氣的接觸，達到換熱效果。再有風(fēng)機帶動塔內(nèi)氣流循環(huán)，將與水換熱后的熱氣流帶出，從而達到冷卻。填充可能包括多個，主要是垂直，濕面賴以傳播的水（填充）或橫向飛濺要素創(chuàng)造了許多具有較大的地表面積小水滴級聯(lián)幾個層次薄膜（飛濺）。

冷卻塔是一個散熱裝置，是一種利用水的蒸發(fā)吸熱原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的廢熱以保證系統(tǒng)的運行的裝置，他能將冷卻水的溫度降下來。冷卻塔的作用是將攜帶廢熱的冷卻水在塔體內(nèi)部與空氣進行熱交換，使廢熱傳輸給空氣并散入大氣中。

　　我國冷卻塔市場起步晚，但發(fā)展穩(wěn)定增長，隨著生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展及環(huán)境保護意識的提高，其潛在的行業(yè)與用戶很多，市場發(fā)展空間十分廣闊。冷卻塔循環(huán)水系統(tǒng)中必須存在一定的富余能量(20%-25%)，在運行時就把這些能量聚集在某個閥門處，久而久之這些能量就白白地流失掉。加入WTO后，為了更好地參與國際競爭，和國際接軌，國家有計劃地對冷卻塔行業(yè)進行了大范圍的調(diào)整和重組，包括組建產(chǎn)學(xué)研相結(jié)合的大集團等。