最常被引用的統(tǒng)計是一萬人中約四點五個人，這項數(shù)據(jù)是由美國和英國所組成的大規(guī)模統(tǒng)計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。在早期，由于心因論學說盛行，因此也直接影響到自閉癥兒童及其家長所接受之療；在此時期，無論是直接針對兒童或間接針對家長，最普遍之方法均為心理療法。但是此法并沒有后續(xù)相關的研究支持其理論?！　?

正如上所述，“生態(tài)環(huán)境”對于自閉癥兒童的影響至關重要，家庭作為每一個孩子的到學校，也可能是他們最后的“康復療理培訓中心”，該在自閉癥兒童的康復療理中扮演什么角色呢？作為一種發(fā)育障礙性疾病，對自閉患兒的教育須是終身性的，而非階段性，要長期有衡心、有毅力地用科學方法教育孩子，所以很明顯，作為針對適齡兒童的康復學校或機構不能為孩子和家庭做到“一勞永逸”。

有一群孩子，眼神澄明，卻不與人對視；對聲音極其敏感，卻幾乎注意不到父母的呼喚；在某些方面顯露出過人的才智，而上廁所卻學不會……這些被稱為“星星的孩子”，是自閉癥兒童。現(xiàn)實中的自閉癥患兒，并沒有“地球上的星星”那樣浪漫的生活，也沒有像尼克一樣的老師，更多的是艱辛，甚至被誤診和忽視。每一位自閉癥兒童家長的心里總會有旁人難以理解的痛。他們急切盼望能有一種方法可以讓孩子康復，走出自己的世界、多跟父母交流互動。