近年來，精釀啤酒成為了啤酒中很熱的詞匯，它是從英語Craft Beer翻譯而來。雖然這個詞火了，但到底什么是精釀啤酒？卻沒有多少人能說清楚。有人說，好喝的啤酒就是精釀啤酒，但好喝的標準不能大眾化。有人說，純手工釀造的啤酒就是精釀啤酒，但現在幾乎沒有酒廠還采用純粹的手工工藝，就連一向傳統的修道院也都在用機器生產啤酒。甚至有人說，精釀啤酒就是沒有標準的。

為什么對于小型的規(guī)定是600萬桶，而不是500萬或700萬？是因為要符合美國的稅收減免政策。2007年，這個數字是200萬桶，根據的是聯邦煙酒稅務與貿易局（TTB）的稅收政策，如果一家酒廠每年的產量低于200萬桶，那么他將享受優(yōu)惠的稅收政策。2009年，BA開始向美國政府提出對于小型酒廠開放更大范圍稅收優(yōu)惠政策。2011年，美國聯邦政府批準了小型酒廠增加200萬桶至 600萬桶之間的稅收優(yōu)惠政策， BA隨即修改了精釀酒廠定義中關于產量的限制，提升到了600萬桶。

獨立，是精釀啤酒的一個重要標準，25%卻是一個“拍腦袋”想出來數字。在BA董事會討論定義標準的時候，有人主張作為一家獨立的酒廠股東，至少要擁有50%的所有權，美國證券交易wei員會的定義也是如此要求的。也有人認為保持獨立性要求外部的持有股份應該是0%。但BA考慮到一些小型獨立酒廠的財政支持很多是來自他們的家人或朋友，所以0%幾乎不具有可操作性。