從降解塑料是一類新型塑料的角度考慮，應(yīng)也可包括生體降解塑料，并不妨將將降解塑料從用途分類，分為環(huán)境(自然)降解塑料和生體(環(huán)境)降解塑料。后者已在醫(yī)學(xué)上用于手術(shù)縫合線，人造骨骼等。中國降解塑料的開發(fā)研究基本與世界同步。但是，中國降解塑料的研究開發(fā)始于農(nóng)用地膜。中國是一個農(nóng)業(yè)大國，地膜的消費(fèi)量占位，為解決累積在農(nóng)田的殘留地膜對植物根系發(fā)育造成的危害而影響作物產(chǎn)量，以及殘膜對農(nóng)機(jī)機(jī)耕操作的妨礙問題，70年代即開始了光降解塑料地膜的研制，1990年前后，出現(xiàn)了淀粉填充于通用塑料的生物降解塑料，同時，在光降解塑料的基礎(chǔ)上，開發(fā)同時填充淀粉的兼具光降解和生物降解功能的地膜。各類降解地膜正在發(fā)展中，尚處于應(yīng)用推廣階段。隨著中國人民生活水平的提高，一次性塑料包裝制品帶來的環(huán)境污染問題日趨嚴(yán)重，為此，也正在積極開發(fā)用于包裝，主要是一次性包裝的降解塑料制品，如垃圾袋，購物袋，餐盒等。




生物降解型塑料的發(fā)展方向是A、利用纖維素、淀粉、甲殼質(zhì)等高分子材料制取生物降解塑料，進(jìn)一步開發(fā)改良天然高分子的功能與技術(shù)。B、利用高分子設(shè)計、精細(xì)合成技術(shù)合成生物降解塑料。通過對具有生物降解性的合成高分子生物降解機(jī)理的解析，制取生物降解塑料；同時對這類高分子與現(xiàn)有通用聚合物、天然高分子、微生物類聚合物等的鑲段共聚進(jìn)行研究開發(fā)；C、提高生物降解塑料的生物降解性能和降低其成本，并擴(kuò)寬應(yīng)用。D、降解速度的控制研究。總之，隨著社會的需要，生物降解塑料會越來越受到重視，成為今后一個時期的重大研究課題。

神奇塑料可完全降解

　　事實上，如何減輕“白色污染”早已是一個世界性問題。西歐、美國、日本等發(fā)達(dá)國家都明令禁止使用一次性泡沫塑料包裝物。然而各國已經(jīng)采取 的很多應(yīng)對措施都有一定缺陷，如要求在普通泡沫塑料中添加光降解成分，但光降解不易完全，會殘留小碎片;又如規(guī)定對廢棄泡沫塑料進(jìn)行回收，但是回收工作費(fèi) 時費(fèi)力，回收率也難保證;再如采用紙制品能在部分場合滿足要求，但造紙過程又帶來很大污染。

　　現(xiàn)在，利用二氧化碳作為基本原料制造可降解的樹脂材料和泡沫塑料逐漸成為一種方向，世界范圍內(nèi)形成了一股研究生物降解塑料的熱潮。

降解塑料的研究開發(fā)可追溯到20世紀(jì)70年代，當(dāng)時在美國開展了光降解塑料的研究。20世紀(jì)80年代又研究開發(fā)了淀粉填充型“生物降解塑料”，其曾一時。但經(jīng)過幾年應(yīng)用實踐證明，這種材料沒有獲得令人信服的生物降解效果。20世紀(jì)90年 代以來降解塑料技術(shù)有了較大進(jìn)展，并開發(fā)了光生物降解塑料、光熱降解塑料、淀粉共混型降解塑料、水溶性降解塑料、完全生物降解塑料等許多新品種。近年來， 生物降解塑料特別是生物物質(zhì)塑料，完全可以融入自然循環(huán)，是有社會與市場前景的降解材料，已在業(yè)界成為共識，并有成果不斷涌現(xiàn)。