20世紀80年代，美國提出了特殊兒童的概念，即在智力、感官、情緒、身體、舉止或表達能力上與正常狀態(tài)有較大差距的兒童。?

狹義：專指殘疾兒童，即身心發(fā)展上有各種缺陷的兒童。又稱“缺陷兒童”“障礙兒童”，包括：智力殘疾、聽力殘疾、視覺障礙、肢體殘疾、言語障礙、情緒和行為障礙、多重殘疾等。?

廣義：與普通兒童在各方面有顯著差異的兒童。這些差異體現(xiàn)在智力、感官、情緒、肢體、行為或言語等方面，既包括發(fā)展上低于普通兒童的群體，也包括高于普通兒童的群體。?

《美國特殊教育百科全書》將其分為：天才、智力落后、身體和感官有缺陷、肢體殘疾及其他健康損害、言語障礙、行為異常、學(xué)習(xí)障礙等類型。???特殊需要兒童?

指在身心發(fā)展或?qū)W習(xí)、生活中與普通兒童有明顯差異，因而需要給予區(qū)別于一般幫助的特殊的服務(wù)的兒童。?

包括高于正常的超常兒童，學(xué)習(xí)困難兒童，有視覺、聽覺等各種殘疾的兒童，在某一方面某個時期在發(fā)展或?qū)W習(xí)中需短期或長期的各種特殊的服務(wù)的非殘疾兒童，如學(xué)習(xí)困難、情緒障礙、行為問題、言語障礙兒童、社會處境不利兒童等。

要幫助孩子改變不正確的行為或暴為，首先要做的不是看問題行為本身，而是要找到什么是正確的取代行為。?每一個行為都有其內(nèi)在的意義，是孩子與旁人溝通的一種方式。孩子為什么會選擇用問題行為甚至行為來與旁人溝通，是因為這些行為有效地幫助他們達成了目的。特殊兒童的新需要與他們已有的心理水平或狀態(tài)是矛盾的雙方，兩者既對立又統(tǒng)一。?

當我們試圖要消除這些不適當?shù)男袨?，卻沒有想著要去教孩子應(yīng)該怎么樣做，那孩子又怎么樣來跟我們表達他們的意思呢？教師要時時處處關(guān)心、照顧和信任殘疾兒童，用愛去溫暖他們，影響他們，去撫平他們心靈的創(chuàng)傷，喚起他們的自尊心。他們不是機器人，按個鈕就可以靜止不動。他們需要表達，需要溝通，而且是通過行為來表達與溝通，所以我們要教他們好的行為，才能終解決孩子的行為問題。

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孩子不喜歡做某些任務(wù)，大的可能性是孩子覺得這個任務(wù)很難。所以，當某個指令經(jīng)常引起孩子的逃避行為時，我們要考慮的是如何降低任務(wù)難度，提高輔助的幅度。?

例如：教孩子穿珠子，孩子如果一直失敗會變得非常沮喪，并且不想再做這個任務(wù)。可以通過買洞大一些的珠子或木塊，用質(zhì)地硬一些的繩子來降低任務(wù)難度；可以通過手把手的輔助來確保孩子完成任務(wù)。在孩子的能力有能力做的時候，再慢慢撤銷輔助、慢慢提高任務(wù)難度。例如，超常兒童與智障兒童分別代表了智力水平較高和較低的兩類兒童，這兩類兒童之間有極大差異。