從結(jié)構(gòu)上講，幕墻是懸掛在主體結(jié)構(gòu)之外的連續(xù)的外圍護(hù)系統(tǒng)，而窗則是支座在主體結(jié)構(gòu)之內(nèi)的間斷的外圍護(hù)系統(tǒng)；從懸掛與支座、主體結(jié)構(gòu)之外和之內(nèi)、連續(xù)和間斷這三對(duì)矛盾上分析，窗和幕墻的區(qū)別是明顯的、易區(qū)分的。當(dāng)一項(xiàng)建筑的立面并不要求、也不適合設(shè)計(jì)成連續(xù)的、大片的、大通透的情況時(shí)，搞玻璃幕墻也就不是必要的了。所以建筑幕墻的自我反省，那就是將窗作為對(duì)手，作為對(duì)比，也是必要的。

單元式幕墻的特點(diǎn)幕墻單元工廠內(nèi)加工制作易實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)，降低人工費(fèi)用，控制單元質(zhì)量；大量的加工制做、準(zhǔn)備工作在工廠內(nèi)完成，從而縮短幕墻現(xiàn)場(chǎng)施工周期和工程施工周期，為業(yè)主帶來較大的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。單元與單元之間陰陽鑲嵌連接，適應(yīng)主體結(jié)構(gòu)位移能力強(qiáng)，能有效吸收作用、溫度變化、層間位移，單元式幕墻較適用于超高層建筑和純鋼結(jié)構(gòu)高層建筑。

玻璃幕墻多用于工裝類民建建筑，其透光性強(qiáng)，可以將建筑學(xué)和建筑結(jié)構(gòu)有機(jī)結(jié)合起來。但是它的施工要求相對(duì)較高，要保證5攝氏度以上的環(huán)境溫度。同時(shí)它的隔熱性能差，紫外線照射相對(duì)較強(qiáng)，有結(jié)構(gòu)膠老化導(dǎo)致的脫落隱患，同時(shí)玻璃也是易裂材質(zhì)，維護(hù)成本高。功能性外墻材料包括防水材料、隔音材料、保溫材料、防曬材料等等。防水材料一般有JS防水涂料、防水涂料、防水墻板等，常用于地下室和外墻墻面。隔音材料多為輕質(zhì)材料，比較常見的有吸音棉、隔音毯、隔音墻板等。保溫材料可以有效隔熱保溫，調(diào)控室內(nèi)溫度，通常有擠塑板、聚氨酯板、巖棉板、保溫金屬板等。防曬材料主要有反射型隔熱涂料、輻射型隔熱涂料、傳導(dǎo)性隔熱涂料，其功效也是為了更好地隔熱。