把熔化的金屬液注入用耐高溫材料制作的中空鑄型內(nèi)，冷凝后得到預(yù)期形狀的制品，這就是鑄造。所得到的制品就是鑄件。

鑄造可按鑄件的材料分為黑色金屬鑄造（包括鑄鐵、鑄鋼）和有色金屬鑄造（包括鋁合金、銅合金、鋅合金、鎂合金等）。有色精密鑄件廠專業(yè)從事有色金屬鑄造，重點是鋁合金和鋅合金鑄造。

鑄造有可按鑄型的材料分為砂型鑄造和金屬型鑄造。精密鑄件廠對這兩種鑄造工藝都得心應(yīng)手，并自行設(shè)計、制造這兩類鑄造模具。

壓鑄是在壓鑄機上進(jìn)行的金屬型壓力，是目前生產(chǎn)效率醉.高的鑄造工藝。低壓鑄造的熔湯是直接從型腔的下部慢慢的開始進(jìn)行填充，產(chǎn)品在使用過一段時間的壓力后進(jìn)行凝固，產(chǎn)品在進(jìn)行凝固的過程中是直接從產(chǎn)品上部開始向澆口方向轉(zhuǎn)移，澆口部分凝固的時刻就是加壓結(jié)束的時間。壓鑄機分為熱室壓鑄機和冷室壓鑄機兩類。熱室壓鑄機自動化程度高，材料損耗少，生產(chǎn)效率比冷室壓鑄機更高，但受機件耐熱能力的制約，目前還只能用于鋅合金、鎂合金等低熔點材料的鑄件生產(chǎn)。當(dāng)今廣泛使用的鋁合金壓鑄件，由于熔點較高，只能在冷室壓鑄機上生產(chǎn)。壓鑄的主要特點是金屬液在高壓、高速下充填型腔，并在高壓下成形、凝固，壓鑄件的不足之處是：因為金屬液在高壓、高速下充填型腔的過程中，不可避免地把型腔中的空氣夾裹在鑄件內(nèi)部，形成皮下氣孔，所以鋁合金壓鑄件不宜熱處理，鋅合金壓鑄件不宜表面噴塑（但可噴漆）。否則，鑄件內(nèi)部氣孔在作上述處理加熱時，將遇熱膨脹而致使鑄件變形或鼓泡。此外，壓鑄件的機械切削加工余量也應(yīng)取得小一些，一般在0.5mm左右，既可減輕鑄件重量、減少切削加工量以降低成本，又可避免穿透表面致密層，露出皮下氣孔，造成工件報廢。

鑄造趨勢

“十一五”期間，鑄造業(yè)在巨大市場需求的刺激下，仍將繼續(xù)保持較高速度增長。由于鑄造機械產(chǎn)品的技術(shù)水平仍然與市場需求差距較大，使行業(yè)的發(fā)展存在巨大的發(fā)展?jié)摿蛿U展空間，為鑄造機械行業(yè)的快速增長帶來機遇。

“十二五”時期，整個鑄造行業(yè)特別要在鑄造新工藝和新材料上下工夫，鑄造材料的價格居高不下，要求精密鑄造行業(yè)必須而且快速開發(fā)出新的可替代的低價新材料；下游客戶的的要求的不斷提高，驅(qū)使我們必須提升工藝水準(zhǔn)；人力資源成本的不斷上升，我們必須在精密鑄造裝備上多下工夫，多開發(fā)，多投資！例如，中國鑄造機構(gòu)中國鑄造協(xié)會及國際鑄業(yè)咨詢網(wǎng)一致推薦的新材料精鑄剛玉及臺灣的鑄造手機器人等，都是精密鑄造下一步發(fā)展的方向。當(dāng)今廣泛使用的鋁合金壓鑄件，由于熔點較高，只能在冷室壓鑄機上生產(chǎn)。