目前的冶煉銅發(fā)現(xiàn)于中國(guó)的陜西。[1]  1973年，在陜西臨潼姜寨文化遺址中，發(fā)現(xiàn)了一塊半圓形黃銅片和一塊黃銅管狀物，年代測(cè)定為公元前4700年左右。值得指出的是,近在上海光源,采用X射線熒光面掃描分析,發(fā)現(xiàn)姜寨黃銅片不同區(qū)域的鋅含量差異顯著,而鉛元素呈零星點(diǎn)狀分布,其特征與固態(tài)還原法制備的黃銅完全相同,從而證明先民在使用天然金屬與發(fā)明金屬鑄造之間,都曾采用熱煅法或固體還原法冶煉金屬。[2] 我國(guó)早用黃銅鑄錢(qián)開(kāi)始于明嘉靖年間。:卷煙鋼印、焊工鋼印、鐵路鋼印、自行車(chē)檢驗(yàn)鋼印、商標(biāo)沖頭、用于機(jī)械、配件制造行業(yè)配套用的鋼字頭?！包S銅”一詞早見(jiàn)于西漢東方朔所撰的《申異經(jīng)·中荒經(jīng)》:“西北有宮，黃銅為墻，題日地皇之宮。”

氧化鋅在950℃一1000℃的高溫下才能較快地被還原成金屬鋅，而液態(tài)鋅在906℃時(shí)已經(jīng)沸騰，所以還原得到的金屬鋅以蒸氣狀存在。在冷卻時(shí)反應(yīng)逆轉(zhuǎn)，蒸氣鋅為爐中的二氧化碳再氧化成氧化鋅，因此要得到金屬鋅必須有特殊的冷凝裝置。Crl2MoV鋼制不銹鋼器皿拉伸模經(jīng)氣體氮碳共滲處理后,使用壽命達(dá)3萬(wàn)件以上,較常規(guī)淬火、回火處理的同類(lèi)模具壽命提高10倍以上。這是金屬鋅的使用比銅、鉛、錫、鐵的使用晚得多的原因，也是黃銅鑄幣出現(xiàn)較晚的原因之一。

商周時(shí)期銅器的含鋅量都很低，一般在10-z數(shù)量級(jí)。西漢、新莽的錢(qián)中有板個(gè)別的銅鋅甘金錢(qián)，其中有的錢(qián)幣中鋅的含量達(dá)到7%，但是這并不能說(shuō)明黃銅鑄錢(qián)產(chǎn)生于西漢新莽之際。因?yàn)檫@些銅鋅合金是極個(gè)別現(xiàn)象，其含鋅量又普遍較真正意義上的黃銅含鋅量15%一40%要小得多。所以我們認(rèn)為這些含鋅的銅錢(qián)是漢代在“即山鑄錢(qián)”中使用銅鋅共生礦時(shí)產(chǎn)生的。α單相黃銅（從H96至H65）具有良好的塑性，能承受冷熱加工，但α單相黃銅在鍛造等熱加工時(shí)易出現(xiàn)中溫脆性，其具體溫度范圍隨含Zn量不同而有所變化，一般在200～700℃之間。據(jù)對(duì)有關(guān)礦山進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，山東的昌濰、煙臺(tái)、臨沂及湖北等地都有資源豐富的銅鋅共生礦，這就使冶煉后的銅含有一小部分鋅。到了唐代，由于鑄錢(qián)材料的規(guī)范化，使所鑄行的錢(qián)幣中鋅的含量均為恒量